北 ‘우크라 침공’마저 미국 탓…“근원은 강권·전횡 일삼는 서방 패권주의”

북한 외무성은 28일 대변인 명의 문답글을 통해 러시아의 우크라이나 침공과 관련 미국과 서방 국가들을 비난했다. 사지은 2019년 4월 러시아 블라디보스토크 루스키섬에서 열린 북러 정상회담 당시의 모습. [연합뉴스]

나흘째 계속되고 있는 러시아의 우크라이나 침공과 관련 북한은 28일 “(사태의) 근원은 전적으로 다른 나라들에 대한 강권과 전횡을 일삼고 있는 미국과 서방의 패권주의 정책에 있다”고 주장했다.

북한 외무성 대변인은 이날 조선중앙통신 기자와의 문답글을 통해 “미국과 서방국이 법률적인 안전 담보를 제공해달라는 러시아의 합리적이고 정당한 요구를 무시했다”며 이같이 말했다. 이날 외무성 대변인의 이같은 주장은 사실상 우크라이나 사태와 관련한 북한의 첫 공식 입장 발표에 해당한다.

"나토 동진으로 안보 환경 파괴" 

외무성 대변인은 “한사코 나토의 동쪽 확대를 추진하면서 공격무기 체계 배치 시도까지 노골화하는 등 유럽에서의 안보 환경을 체계적으로 파괴했다”며 러시아의 우크라이나 침공을 정당화했다. 우크라이나의 나토(NATO·북대서양조약기구) 가입 문제와 관련 군사적 위협을 느껴 침공에 이르렀다는 러시아의 입장을 옹호한 셈이다.

대변인은 또 “이라크와 아프가니스탄, 리비아를 폐허로 만들어버린 미국과 서방이 이제 와서 저들이 촉발시킨 이번 우크라이나 사태를 두고 '주권 존중'과 '영토 완정' 을 운운하는 것은 어불성설”이라고 비난했다. 이어 “오늘 세계가 직면한 가장 큰 위험은 국제평화와 안정의 근간을 허물고 있는 미국과 그 추종세력들의 강권과 전횡”이라고 말했다.

담화·논평 아닌 '대변인 문답'으로 무게감 낮춰

북한은 지난 26일에도 “우크라이나 사태 역시 러시아의 합법적인 안전상 요구를 무시하고 세계 패권과 군사적 우위만을 추구하면서 일방적인 제재 압박에만 매달려온 미국의 강권과 전횡에 그 근원이 있다”고 주장한 바 있다. 다만 당시엔 이지성 국제정치연구학회 연구사 개인 명의로 글을 게재한 탓에 공식 입장으로 보기 어려웠다.  

북한이 대변인 명의의 담화나 논평이 아닌 개인 명의의 글과 대변인 문답 형식으로 같은 주장을 반복하는 것은 러시아의 우크라이나 침공과 관련한 북한의 복잡한 속내가 반영된 것으로 풀이된다.  

북한은 러시아의 우방국이지만, 그럼에도 러시아의 우크라 침공 행위는 그간 북한이 미국을 비난한 근거로 사용했던 ‘내정간섭’이면서 동시에 ‘자주권 침해’로 볼 수 있어서다. 또 중국이 우크라이나 사태와 관련해 러시아의 입장과 국제사회의 입장을 절충하는 모호한 태도를 보이는 것 역시 북한이 무게감 있는 형태로 친러 메시지를 발표하는 데 부담으로 작용했을 수 있다.

정진우 기자 dino87@joongang.co.kr