'단일화' 한결 유해진 이준석 "야합 없으면 마다할 필요 없다"

이준석 국민의힘 대표. 뉴스1

이준석 국민의힘 대표가 윤석열 대선후보와 안철수 국민의당 대선후보 간 '단일화'에 대해 "눈살을 찌푸리게 할 야합 같은 게 없는 상황에서 단일화는 마다할 필요 없다. 부정적으로 볼 필요도 없다"고 밝혔다. 이 대표는 그간 단일화에 대해 부정적 견해를 강하게 보여왔는데, 한결 유해진 태도다.

이 대표는 11일 서울 더플라자호텔에서 열린 미래리더스포럼 초청 강연에서 "협상 과정에서 조건을 거는 게 단일화이고, 만약에 정권교체 대의에 있어서 안철수 측에서 조건 없이 한다면 그 판단 자체를 높이 살 수 있고 칭찬할 수 있는 판단일 것"이라고 했다.

윤석열 후보의 '신뢰만 있으면 10분 만에 단일화' 발언에 대해서도 이 대표는 "지도자 간의 대화라는 게 신뢰만 있으면 오케이 끝"이라며 치켜세웠다. 안 후보가 '10분 단일화' 발언에 부정적인 반응을 보인 것을 두고서는 "섣불리 해석하면 안 후보가 10분 이상 할 말이 무엇이겠느냐"며 "본인 역할이나 다른 사람들 배려 이런 게 있는 게 아닌가"라고 분석했다.

이 대표는 윤 후보의 장점으로 "미움받을 용기, 또는 논란을 피하지 않을 용기"를 꼽았다. 이어 "윤 후보는 선거가 처음이라서 꼭 해야 하는 것에 대해 강박(관념)이 적다"며 "정치 문법상 선거 때 해야 하는 게 이것이라면 그것은 또 안 해도 된다는 생각으로 유연하다"고 덧붙였다.

윤 후보의 '적폐수사' 발언에 대해 이 대표는 "원론적 입장"이라며 "그것을 고유명사인 적폐청산과 비슷하게 받아들여서 청와대의 이의제기가 있었다. 그것도 청와대가 기존 문법대로 해석해서 그런 게 아닌가 생각한다"고 했다.

또 "우리 후보가 정치권에서 긴 기간을 활동하지 않았기에 이념적으로 빚진 곳 없고, 과거 양 정권을 공정히 수사했기에 그런 부분에서 새로운 기회가 마련될 것"이라고 말했다.

고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr