이승만·박정희는 욕하면서 왜 김일성·김정일엔 침묵하는가

책을 펼치자마자 좌파 논객들의 현대사 인식에 대한 저자의 분노가 끓어 오른다. 딱딱한 제목에 비해 내용은 의외로 재미있다. 지적 허영 대신 명쾌하고 논리적인 문체로 해방 이후의 한국 현대사를 조망한다. 주된 관심은 "지나치게 목적 지향적이고 현실성을 결여한" 좌파의 역사 인식을 바로 잡는 데 있다. 문화일보 논설위원인 저자는 한국 현대사를 천착하다 좌파가 기득권 세력이 된 뒤 세상에 범람하게 된 진보.좌파의 책 속에서 수많은 악의적 오해들과 마주친다. 리영희.강만길.진중권.강준만 등 이른바 좌파 논객들의 책 속에서 발견한 모순과 결코 동의할 수 없는 부분에 대한 반론을 정리한 독서노트라는 게 저자의 설명이다.

특히 저자는 좌파 지식인의 반열에 오르기 위한 '통과의례'라 할 수 있는 '이승만.박정희 죽이기'에 통렬한 비판을 가한다. 그들이 독재자란 사실을 인정하지만 그보다 더한 김일성.김정일에 대해서는 함구하면서 이승만.박정희에 대해서만 욕하고 그들의 업적까지도 등을 돌리는 이유가 무언지 따져 묻는다.

저자는 진보.좌파의 논리가 어디서 꼬이고 어디에서 잘못됐는지 자세히 설명한다. 물론 판단은 독자의 몫이지만 좌파의 논리가 더 이상 대중에게 호소력을 발휘하기 어렵고 서서히 괴물의 실체를 드러내고 몰락하고 있지 않느냐고 반문한다. 책 내용과는 상관없이 우선 섹시한 제목으로 독자들을 낚으려는 요즘 출판 세태에 학술논문에나 어울릴 법한 '내재적 접근'이라는 제목을 붙인 이유도 그 때문인 듯한데, 책 판매에는 아무래도 마이너스가 될 법하다.

이훈범 논설위원