서민 "조국 아들 2020년 입대 약속 지켜라" 조국 "졸업뒤 갈 것"

조국 전 법무부 장관. 뉴스1

조국 전 법무부 장관이 아들 조모씨의 군 입대 논란에 대해 1일 자신의 트위터에 "난데없이 제 아들 군입대 여부를 꺼내는 사람들이 있다"며 "현재 대학원 재학 중이며, 졸업 후 입대할 것"이라고 밝혔다. 조 전 장관은 지난해 장관 청문회를 앞두고 "(아들이) 현역병 판정을 받아 내년(2020년)에 입대할 예정"이라고 밝힌 바 있다.

조씨의 병역 논란은 지난달 31일 '조국흑서(黑書)'란 별칭이 붙은 『한번도 경험해보지 못한 나라』의 공동저자인 기생충학자 서민 단국대 의대 교수가 문제를 제기하며 다시 불거졌다.

서 교수는 "조국 전 장관님은 거짓말을 싫어한다. 특히 자녀 관련한 거짓말은 끔찍이 싫어하셔서 따박따박 고소를 하신다"며 2020년 아들 군입대를 약속했지만 이를 안 지키면 허위사실유포가 된다고 공세했다. 조 전 장관의 1일 트위터 글은 이에 대한 답변인 셈이다.

서민 단국대 의대 교수. 김경빈 기자

앞서 지난해 8월 조 전 장관의 인사청문회를 앞두고 아들의 이중국적과 병역기피 의혹이 불거진 바 있다. 법무부는 당시 "조 후보자의 아들은 1996년 미국에서 태어나 미국과 한국 국적을 모두 지니게 됐다"고 밝혔다. 조 전 장관의 미국 유학 당시 그의 아들이 출생했기 때문이다.

만 18세가 지나면 미국 국적을 포기할 수 있지만, 조씨는 이중국적을 유지하고 있다. 2015년 현역병 입영 대상이 된 후 '출국' '학업' 등 이유를 들어 5차례에 걸쳐 입영을 연기해왔다. 조 전 장관 측은 "대학원 등 학업 문제로 입대가 조금 늦어졌을 뿐"이라고 해명하며 "입대를 위해 2017년 11월 외국 국적 불이행 확인서를 제출했다"고 밝혔다.

조국 전 법무부장관이 1일 자신의 트위터에 ″(아들이) 현재 대학원 재학중이며 졸업 후 입대한다″고 밝혔다. [조 전 장관 트위터 캡처]

한편 조씨는 지난 2017년 2학기 연세대 정외과 대학원 석박사 통합과정에 응시했다가 불합격한 뒤, 2018년 1학기 연세대 정외과 대학원 석사과정에 입학해 재학 중이다.

이 대학 일반대학원 석사과정이 4학기(2년) 과정임을 고려하면, 수업 등 정규과정은 2020년 12월 종강 뒤 2021년 2월 졸업 하는 게 일반적이다. 학위논문 심사 일정 등을 고려하면 1월 중순 졸업 학사일정이 마무리된다. 물론 대학원 재학 중에도 군 휴학이 가능하다.

고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr