"총선 승리를 위한 보수 통합 방안을 만들어 제시하겠다"며 1200여명의 보수 인사가 참여해 만든 단체인 '국민통합연대'가 12일 창립대회를 열고 공식 출범했다. .
창립준비위원장은 친이계 좌장인 이재오 전 의원이다. 이날 창립대회엔 자유한국당 권성동·김성태·장제원·주호영 의원 등 비박계도 모습을 비췄다.
이 위원장은 국민통합연대의 역할에 대해 보수 통합을 통한 단체일 뿐 창당 등의 움직임은 없을 것이라고 강조했다. 행사에 온 현역 의원들에 대해서도 "저와 개인적 친분으로 온 것일 뿐"이라고 말했다. 그러면서도 "여기 모인 분들 개인적으로는 국회의원 하실 분도 있을 것"이라고 했다.
공동대표인 이문열 작가는 “지금까지 문인으로서의 삶을 결정했지만, 이제는 붓을 던지고 창을 들어야 할 때라는 생각으로 이 자리에 왔다”고 했다.
창립대회엔 홍준표 전 한국당 대표도 참석했다. 홍 전 대표는 행사 직후 기자들과 만나 “요즘 (한국당) 돌아가는 것 보니 (황교안 대표가) 경쟁자들 다 쳐내고 자기 혼자 독식하겠다는 모습인데, 그런 어리석은 생각으로 당 운영을 하니 걱정이 태산”이라고 했다. 그러면서 “(황 대표가) 먼저 모범을 보여 강북 험지에 출마하고, TKㆍPK 등 고향에서 3~4선 한 사람들 고향 버리고 다 험지로 불러와야 설득력이 있다”고 했다.
또 전략지역 출마 권고에 불응하면 '공천 배제'도 검토하는 것으로 알려진 데 대해선 "정치의 ABC도 모르는 멍청한 주장"이라며 "컷오프를 시키려면 현역 의원이어야 한다. 원외 인사 컷오프는 지역의 여론조사로 하는 것"이라고 했다. 황 대표가 최근 대여(對與) 강경투쟁 노선으로 흐르면서 극우화한다는 시각에 대해서는 "사장을 하던 사람이 갑자기 머리에 띠를 매고 노조위원장을 한다고 해서 국민에게 감동이 가겠느냐는 느낌"이라고 했다.
한국당의 최근 행보에 대해선 이재오 위원장도 쓴소리를 했다. 이 위원장은 이날 라디오 인터뷰에서 “중도보수의 확장성을 상대로 해야지 우선 움직일 수 있다고 너무 극우 쪽으로 편향된다면 도움이 안 된다”고 했다.
하지만 정작 이날 행사에는 전광훈 목사(한국기독교총연합회 회장)가 참석했다. 전 목사가 축사 중 "지난해 감옥에 갔다 온 뒤 어느 날 기도를 하다 '대한민국이 망한다'는 하나님의 성령 충동을 받게 됐다”고 말해 일부 참석자와 시비가 붙기도 했다. 전 목사는 국민통합연대 중앙위원 명단에는 이름을 올리지 않았다. 홍 전 대표는 전 목사에 대해 "이 모임과는 아무런 상관없다. 단지 이재오 위원장이 '10월 국민항쟁' 추진하면서 같이 일을 했기 때문에 축사를 한 것"이라고 밝혔다.
윤정민 기자 yunjm@joongang.co.kr