프란치스코 교황 "공식 초청장 오면 갈수 있어" 방북 수락

중앙일보

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교황청을 공식 방문 중인 문재인 대통령이 18일 오후 (현지시간) 바티칸 교황청을 방문, 교황 서재에서 프란치스코 교황을 만나 인사를 나누고 있다. [연합뉴스]

프란치스코 교황이 김정은 북한 국무위원장의 방북 초청 메시지에 "김 위원장이 공식 초청장을 보내주면 무조건 응답을 줄것이고 나는 갈 수 있다"고 답했다.

교황청을 공식방문 중인 문재인 대통령은 18일(현지시간) 교황청에서 프란치스코 교황과 만나 38분간 단독 면담했다.

이날 교황의 공식 집무실인 교황궁 내로 입장한 문 대통령은 교황을 만나 간단히 인사를 나눈 뒤 면담장소인 교황 서재로 이동했다. 짧은 인사 과정에서 교황은 문 대통령의 두 손을 꼭 잡고 이탈리아어로 "만나 뵙게 돼서 반갑습니다"라고 인사를 건넸다.

이에 문 대통령도 "만나 뵙게 돼서 반갑습니다"라며 "저는 대통령으로서 교황청을 방문했지만, 티모테오라는 세례명을 가진 가톨릭 신자이기도 합니다"라고 답했다. 이어 "오늘 주교시노드(세계주교대의원회의) 기간에도 시간을 내주셔서 감사드립니다"라고 덧붙였다.

서재로 이동한 문 대통령과 교황은 서재 책상에 마주 보고 앉았다. 이후 통역인 한현택 신부만 배석한 채 문 대통령과 교황의 단독 면담이 시작됐다.

교황청을 공식 방문 중인 문재인 대통령이 18일 오후 (현지시간) 바티칸 교황청을 방문, 집무실에서 프란치스코 교황과 얘기를 나누고 있다. [연합뉴스]

청와대에 따르면 문 대통령은 남북정상회담 등 최근 한반도 평화 정착을 위한 한국정부의 노력을 설명하고, 교황이 계속해서 한반도의 평화와 화합, 공동번영을 위해 기도하고 지지해 달라고 요청했다.

문 대통령은 "지난 1년간 한반도 문제에 있어 어려운 고비마다 '모든 갈등에 있어 대화만이 유일한 해결책'이라는 교황의 말씀을 마음에 깊이 새기고 또 새겼다"며 "그 결과 김정은 위원장과 트럼프 대통령,나는 한반도의 비핵화와 항구적 평화정착을 위한 기반을 마련했다"고 말했다.

그러면서 지난달 평양 남북정상회담에서 김정은 북한 국무위원장의 교황 방북 초청 의사를 전했다.

문 대통령은 "지난달 평양을 방문했을 때 김 위원장에게 교황께서 한반도 평화와 번영에 관심이 많다며 교황을 만나뵐 것을 제안했다"며 "김 위원장은 바로 그 자리에서 교황님이 평양을 방문하시면 열렬히 환영하겠다는 적극적 환대의사를 받았다"고 김 위원장의 초청의사를 교황에게 전달했다.

그러면서 "김 위원장이 (교황께) 초청장을 보내도 좋겠냐"고 물었다.

이에 교황은 "문 대통령께서 전한 말씀으로도 충분하나 공식 초청장을 보내주면 좋겠다"며 "초청장이 오면 무조건 응답을 줄것이고 나는 갈 수 있다"고 답했다.