'시련의 공안부' 아예 이름 바꿔?

검찰이 '공안부'의 개명(改名)에 고심하고 있다. '공공의 안전'이라는 뜻을 지닌 공안부는 검찰 내에서 대공 사건을 비롯해 노동.선거.학원 사건 등을 전담하는 부서다.

대검 고위 관계자는 "시대가 바뀐 만큼 공안부의 역할도 변할 수밖에 없다"며 "시대 흐름에 맞춰 이름을 바꾸고 인력과 업무에 대한 조정도 검토하고 있다"고 19일 밝혔다. 공안부의 개명 작업이 시작된 것은 13일 발표된 법무부.검찰의 정기인사가 계기다. 법무부에서 공안 업무를 담당하는 법무부 검찰3과가 '공공형사과'로 바꾼 것이다. 공안검사들은 "일선 검찰청의 공안부도 공공형사과로 바꾸려는 것 아니냐"는 반응을 보이고 있다.

검찰 내부에선 사회안전부.민주질서 수호부.국태민안부 등이 개명 후보로 거론되고 있다. 그러나 "북한 내 권력 기관을 연상시킨다" "이름이 너무 길고 성격에 맞지 않다"는 등의 반대에 부닥치고 있다.

검찰 내부에서는 공안부의 개명 작업을 노무현 정부 출범 이후 이어진 검찰개혁의 일환으로 보고 있다.

공안부는 재독학자 송두율 교수 구속, 국정원 도청 사건 수사, 강정구 교수 불구속 등에서 권력과 마찰을 빚었다. 지난해 2월엔 대검 공안3과가 폐지된 것을 비롯해 일선 검찰청의 공안부 15개가 사라졌다. 천정배 법무부 장관은 지난해 11월 국회에서 "공안 사건은 줄어드는 데 비해 공안부 인력이 많다"며 공안부의 추가 축소를 시사했다.

대검의 한 중간간부는 "'공안'이란 부정적 이미지를 탈피하려는 뜻은 이해하지만 이름이 바뀐다고 현 정부의 '공안 홀대' 관행이 사라지겠느냐"고 말했다.

김종문 기자