곽금주 서울대 심리학과 교수가 자신이 이명박 정부 시절 국정원 자문위원으로 활동했다는 의혹과 관련해 사실무근이라고 밝혔다.
곽 교수는 10일 입장문을 내고 "국정원 자문위원이었거나 공식·비공식적으로 자문한 사실이 전혀 없다"고 일축했다.
그는 "소셜네트워크서비스(SNS)에서 거론되는 속칭 '코알라 합성사진'이든 '논두렁시계' 이야기든 그 작성과정에 관여한 바가 없다"며 "SNS에서 허위사실을 퍼트리고 욕설·비방을 하는 것에 법적 책임을 묻는 절차를 진행할 수밖에 없다"고 밝혔다.
지난달 방송된 JTBC '이규연의 스포트라이트'에서는 이명박 정부 시절 국정원이 심리학자의 자문을 받아 고(故) 노무현 전 대통령의 영정사진에 코알라를 합성한 사진을 만들었다는 의혹을 제기했다. 또 전 국정원 관계자는 '논두렁 시계'라는 말도 국정원에서 전문가들이 만들어낸 단어라고 주장했다.
이에 SNS상에서 해당 국정원 자문위원이 곽 교수가 아니냐는 글이 떠돌았다.
곽 교수의 동생인 곽승준 전 미래기획위원회 위원장이 이명박 정부에서 요직을 맡았으며 부친인 곽삼영 전 고려산업개발 회장이 이 전 대통령이 현대건설 사장으로 있을 때 부사장을 지냈기 때문이다.
이에 대해 곽 교수는 연합뉴스와의 통화에서 "이명박 정부 시절 국정원이 잘못한 부분은 밝혀져야 하고 책임질 부분은 책임져야 한다"며 "동생이 그 정부에서, 부친이 현대건설에서 일한 것은 맞지만 나는 국정원과 관련된 일을 하지 않았다"고 재차 밝혔다.
이어 "나에 대한 욕설과 비방이 말도 못할 수준"이라며 "허위사실을 유포하고 가짜를 진실로 만들어 욕설·비방하는 데 법적으로 대응할 것"이라고 덧붙였다.
이가영 기자 lee.gayoung1@joongang.co.kr