마크롱 대통령의 부인 트로노는 퍼스트레이디가 아니다?

에마뉘엘 마크롱 대통령의 부인인 브리지트 트로노에게 공식적인 ‘퍼스트레이디’ 지위를 부여하겠다는 마크롱 대통령의 공약이 암초에 부딪혔다.

공식적으로 프랑스엔 '퍼스트레이디' 지위 없어 # 마크롱, 대선 때 "지위 줘서 역할 명확히" 공약 #"국민투표로 결정" 공약 반대에 15만 명 서명 #"국가정상의 부인이 국고 지원받을 이유 없어"

6일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 트로노에게 사무실과 직원, 국고 예산을 통한 경비를 지급하는 데 반대하는 청원에 15만 명 이상이 서명했다. 마크롱 대통령은 대선 기간 중 “프랑스 대통령 부인에게 공식적 지위를 부여해 역할을 명확히 하겠다”고 공약한 바 있다.

에마뉘엘 마크롱 대통령(오른쪽)과 부인 브리지트 트로노. [중앙포토]

프랑스엔 ‘퍼스트레이디’가 없다. 프랑스 헌법과 의전 수칙엔 대통령의 배우자나 파트너에 대한 공식 지위가 언급돼 있지 않다. 당사자가 적절하다고 생각하는 선에서 역할을 하도록 재량권을 준다. 대통령 배우자의 활동을 위한 예산도 따로 책정돼 있지 않고, 엘리제궁 예산 중 연간 약 45만 유로(약 6억원)를 직원과 경호원 채용 등에 사용할 수 있다. 이 때문에 대통령 부인의 주요 역할도 대통령 해외 순방 동반 등 의례적인 것에 머물러 있다.
마크롱 대통령은 후보 시절 이처럼 애매한 규정에 대해  ‘프랑스적 위선’이라는 표현을 사용하면서 '퍼스트레이디' 공식화를 추진했다.

그러나 취임 석 달도 안 돼 마크롱 대통령의 지지율이 급락하면서 계획에 제동이 걸렸다.
지난 3일 발표된 허핑턴포스트·C뉴스·유고브 공동 여론조사 결과, “새 대통령에 만족한다”는 프랑스인은 36%에 불과했다. 한 달 전 같은 조사보다 7%포인트가 빠졌다. 취임 후 같은 시기 프랑수아 올랑드 전 대통령과 니콜라 사르코지 전 대통령이 기록했던 각각 56%, 66%의 지지율보다 훨씬 낮은 수치다.
정부 예산 삭감 과정에서 합참의장이 반발해 사임하고, 노동시장 유연화를 일방적으로 추진하는 데 대한 비판 여론이 일면서 지지율이 급락한 것이다. '퍼스트레이디' 공식화 역시 마크롱 대통령의 일방통행이라는 여론이 우세하다.

또 의원이 자신의 가족 구성원을 고용하지 못하도록 하겠다는 자신의 공약을 강력하게 밀어부치면서, 자신의 부인에게는 공식 직함을 부여하겠다는 건 모순이라는 비판도 나온다.

지난달 13일 프랑스 파리의 에펠탑에 있는 레스토랑에서 저녁식사 중인 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 부부와 도널드 트럼프 미국 대통령 부부. 미국과 달리 프랑스는 공식적으로 퍼스트레이디라는 지위를 인정하지 않고 있다. [AP=연합뉴스]

서명운동을 주도하고 있는 작가 티에리 폴 발레트는 “국가 정상의 부인이 국고를 지원받아야할 이유가 없다”며 “현재 트로노는 2~3명의 보좌진과 비서 2명, 경호원 2명을 두고 있다. 충분하다”고 말했다. 또 “모든 결정은 대통령의 공약이 아닌 국민투표를 통해 이뤄져야 한다”며 “서명운동은 트로노 개인에 대한 공격이 아니다”라고 덧붙였다.

가디언에 따르면 앙겔라 메르켈 독일 총리의 남편인 요아킴 사우어와 테레사 메이 영국 총리의 남편인 필립 메이 역시 ‘퍼스트맨’으로써 지위를 따로 부여받지 않았다.
미국은1978년 마련된 법에 따라 ‘퍼스트레이디’를 공식 지위로 인정하고 있으며,  현재 도널드 트럼프 대통령의 부인인 멜라니아 트럼프는 12명의 직원으로 이뤄진 팀의 보좌를 받는다.
홍주희 기자 honghong@joongang.co.kr