정부, 日 총영사 '위안부는 매춘부' 발언에 "매우 부적절"

조준혁 외교부 대변인. 사진=연합뉴스

 정부가 미국 애틀랜타 주재 일본 총영사가 '위안부는 매춘부'라는 발언을 했다는 언론 보도에 대해 "사실이라면 매우 부적절하다"는 입장을 27일 밝혔다.

조준혁 외교부 대변인은 이날 오후 정례 브리핑에서 "사실이라면 고위 외교관이 했다고는 믿기지 않는 발언으로, 위안부 문제가 전시(戰時) 성폭력 행위로서 중대한 인권 침해 사안이라는 국제사회의 공통된 인식에 반하는 매우 부적절한 발언이라고 생각한다"며 이같이 말했다. 조 대변인은 "외교부는 관련 보도 내용의 사실관계를 확인 중"이라며 "그 사실 여부에 따라 외교채널을 통한 강한 유감 표명 및 관련 발언 철회 요구 등 필요한 대응을 취해 나가겠다"고 강조했다.

  앞서 시즈노카 다카시(篠塚隆) 애틀랜타 주재 일본 총영사는 최근 조지아주 지역신문 '리포터 뉴스페이퍼'와의 인터뷰에서 "일본군이 제2차 세계대전 기간에 대부분 한국에서 온 여성들을 성 노예로 삼았다는 증거는 없다"면서 그 여성들은 돈을 받은 매춘부들이었다고 말했다는 내용의 보도가 나와 논란이 됐다.

 이지상 기자 ground@joongang.co.kr