도널드 트럼프 미국 대통령이 12일(현지시간) 취임 후 처음으로 백악관에서 각료회의를 갖고 장관들과 만난 가운데, 회의장에서 나온 장관들의 낯 뜨거운 '충성경쟁 발언'이 회자되고 있다. 현지 언론에서는 이들의 발언을 가리켜 '북한 같다'고 비판하고 있다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 각료회의를 열었다. 취임 후 처음으로 열린 회의다. 이 자리에는 마이크 펜스 미국 부통령, 렉스 틸러슨 미국 국무장관 등을 포함해 베시 디보스 교육부장관, 톰 프라이스 보건복지부 장관 등이 참석했다.
회의가 시작되자 디보스 교육부장관은 트럼프 대통령을 바라보며 "대통령님과 일하는 건 특혜입니다"라고 말했다.
프라이스 보건복지부 장관도 "대통령님이 보여준 리더십과 저에게 주어진 특혜에 어떻게 감사해야 할지 모르겠다"고 말했다.
이날 회의에서 가장 많이 등장한 단어는 특혜(Privilege)와 축복(Blessing)이었다.
펜스 부통령도 트럼프 대통령에게 "부통령으로 대통령의 미국 국민을 위한 정책을 보좌하게 된 것은 특혜"라고 말문을 열었다. 이날 회의에 참석한 이들은 발언에 앞서 하나같이 이같은 말을 쏟아냈다.
미국 언론들은 너나 할 것 없이 트럼프 대통령의 이날 각료회의에 비판을 쏟아냈다. CNN은 간판스타 앵커인 앤더슨 쿠퍼 등을 포함해 몇 차례에 걸친 꼭지로 이날 회의에서 어떤 말이 오갔는지를 집중적으로 조명했다. CNN은 '트럼프가 각료 회의를 재창조했다'고 조롱하기도 했다.
MSNBC는 좀 더 노골적으로 '역겹다'고 표현하는 등 이날 각료회의를 혹평했다.
오원석 기자 oh.wonseok@joongang.co.kr