'바다매' 해슬백이 박빙 우세

야구가 투수놀음이면 미식축구는 쿼터백놀음이다. 공격의 시작과 전개가 쿼터백을 통해 이뤄진다. 감독이 전달하는 작전은 쿼터백의 헬멧에만 달려 있는 수신기를 통해 전달되고, 쿼터백은 팔뚝에 부착한 두툼한 작전표(손목밴드가 아니다)로 작전을 확인한 뒤 허들(작전을 하기 위해 모이는 것)과 기합소리를 통해 모든 선수들을 이끈다.

2년차 쿼터백 벤 로살리스버거(스틸러스.사진(右))의 패기와 7년차의 노련미를 지닌 맷 해슬백(시호크스.(左))의 불꽃 튀는 대결이 이번 수퍼보울 승패의 열쇠다. 미국의 스포츠 전문 사이트 cbssportsline.com은 두 선수를 이렇게 비교했다.

▶어깨=로살리스버거의 어깨가 더 강하다. 그래서 더 빠른 패스, 더 긴 패스가 가능하다.

▶패스 정확성=로살리스버거가 많이 좋아졌지만 해슬백이 더 정확하다. 해슬백은 최근 다섯 경기에서 단 한 번도 인터셉트를 당하지 않았다.

▶리더십=경기장 밖에서 수비수들과도 많은 대화를 나누고, 경기 전체를 이끌어가는 능력에서 로살리스버거의 근소한 우위.

▶안정성=해슬백이 낫다. 현명하고, 무리하지 않는다. 요즘은 전성기의 톰 브래디(뉴잉글랜드 패트리어츠) 못지않다.

▶운동신경=로살리스버거다. 큰 키(1m96cm)에도 민첩하고, 큰 체격답게 강하다.

▶상대 수비 파악 능력=해슬백이다. 수비 포메이션을 읽고 그 빈틈을 찾아내는 데 탁월하고, 빠르다.

▶종합=해슬백이 아슬아슬한 차이로 앞선다.