자영업자의 무덤 ‘치킨집’…올 상반기 전망도 ‘최악’

서울 행당동의 한 치킨집 대표가 고객에게 배달할 닭을 조리하고 있다. 치킨집은 올 상반기에도 경기가 그닥 좋지 않을 것으로 전망된다. [중앙포토]

올 상반기에도 외식업의 침체가 이어질 것이라는 전망이 나왔다. 특히 ‘생계형 자영업자’의 무덤으로 불리는 치킨집은 내수 침체에 AI(조류독감) 사태 등으로 최악으로 전망됐다.

10일 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사가 발표한 ‘2016년 4분기 외식산업 경기전망지수’에 따르면 4분기 현재경기지수는 65.04로 3분기(67.51)보다 더 내려갔다. 현재경기지수는 전년동기(100p) 대비 최근 3개월간 외식업계의 경제적 성장 및 위축 정도를 파악해 지수화한 것이다.

업종별로는 구내식당업이 74.23에서 69.46로, 치킨집이 66.00에서 60.26)으로 경기 위축 정도가 다른 업종보다 더 컸다. 제과업(69.29→64.90), 분식·김밥 전문점(68.53→62.76)도 마찬가지다. 이 외에 한식(65.13), 일식(72.99), 기타 외국식(90.74) 등 모든 업종이 전 분기 대비 매출이 감소한 것으로 나타났다.

‘최순실 게이트’ 등 정치 불확실성에 소비가 감소한 데다 AI 여파로 인한 계란 가격 상승 등이 영향을 줬다는 분석이다. 여기에 구제역 파동까지 더해진 상황이다. 상대적으로 가격이 높은 한식, 일식, 외국식은 부정청탁금지법(일명 김영란법)의 직격탄을 맞은 것으로 분석된다.

문제는 올해도 반전 기미가 보이지 않는다는 점이다. 헌법재판소의 탄핵심판 결론이 길어지고 있 데다 특별한 경기 회복 실마리가 보이지 않는다. 특히 출장음식서비스업과 치킨집은 향후 3~6개월간의 성장·위축 정도를 나타낸 미래경기지수가 각각 59.51, 58.54로 가장 낮았다.

이에 따라 정부 차원에서 소상공인들에 대한 특단의 대책을 내놔야 한다는 지적이다. 소상공인업계의 한 관계자는 “자영업자 생존율이 30%에 불과할 정도로 문을 닫는 곳이 속출하고 있다”며 “소상공인과 지역별 경제에 온기를 불어넣을 수 있는 대책이 마련돼야 한다”고 촉구했다.