남가주 ‘살인적’ 폭염…가뭄에 산불까지

LA 동북부 지역 아주사와 듀아테 지역에 각각 대형 산불이 발생해 소방 당국이 화재 진압에 나섰다. 앤젤레스 내셔널 포레스트 인근에서 발생한 이번 산불들은 고온 건조한 기온으로 인해 빠른 속도로 번지며 LA한인타운과 다운타운에서도 하늘을 뒤덮은 자욱한 연기가 보일 정도였다. AP = 뉴시스

남가주를 비롯한 미국 서남부 지역이 살인적 폭염으로 몸살을 앓고 있다. 20일 언론들은 남가주와 애리조나주, 네바다주 남부, 뉴멕시코 주 등에서 최고 기온 기록이 17개나 경신됐다고 보도했다.

기상청에 따르면 캘리포니아 주의 팜 스프링스 인근 사막 마을인 서멀의 최고기온은 19일 오후 화씨 120도까지 치솟았다. 이는 지난 1929년 기록된 최고기온 118도 보다 2도 높다.

또 LA 인근 우드랜드 힐스 지역은 109도를 기록했다. LA 북부 버뱅크는 109도로 기존 기록 106도를 넘겼다. LA 중심가의 기온은 96도에 달했다.

애리조나 주의 상황은 더 심각하다. 애리조나에서 가장 큰 도시인 피닉스는 118도까지 올라 종전 최고(115도) 기록을 50년 만에 갈아치웠다.

폭염의 여파로 탈진 등으로 숨진 사람은 애리조나 주에서만 4명이다. 기상 당국은 멕시코에서 이동한 고기압의 영향으로 촉발된 이번 살인 더위의 기세가 21일부터 수그러들 것으로 전망했다.

고온 건조한 날씨가 이어지면 산불도 계속되고 있다.

지난 15일 LA 북서쪽 샌타바버라 카운티에서 발생한 산불은 시속 60마일의 강풍을 타고 걷잡을 수 없이 번지면서 여의도 면적의 11배가 넘는 8에이커에 달하는 광활한 초목이 잿더미로 변했다.

LA 북부 두아르테아와 아주사 지역에도 각각 산불이 발생해 주민 강제 대피령이 내려졌다.

멕시코 접경 지역인 샌디에이고 카운티에서도 산불이 나 임야가 소실됐고 주민들은 긴급 대피했다.

[일간 플러스]

================================================

LA 인근 아주사에서도 산불…주민 대피령

남가주지역에 100도(화씨)가 넘는 고온 건조한 날씨가 이어지면서 곳곳에서 산불이 발생하고 있다.

LA카운티 소방국과 엔젤레스 국유림 관리소측에 따르면 20일 LA동북부 지역인 아주사와 듀아테 지역에서 잇따라 산불이 발생했다.

‘리저브와 산불’로 불리는 아주사 산불은 20일 오전 11시쯤 샌게이브리얼 산맥 내 39번 하이웨이이 인근에서 시작돼 인근 300에이커 가량을 태웠다. 소방 당국은 헬기까지 동원해 진화에 나서고 있으나 워낙 고온건조한 날씨로 진화에 어려움을 겪고 있다.

아주사 경찰국은 이날 오후 마운틴 코브, 랜치 로드, 크리스탈 캐년 등 인근 지역에 주민 대피령을 내렸다.

이어 이날 오후 12시쯤에는 듀아테 지역에서도 산불이 발생해 인근 400에이커 가량의 산림이 피해를 입었다. ‘피시 산불’로 불리는 듀아테 산불은 빠른 속도로 번지고 있으나 다행히 주택 지역과는 다소 거리가 있는 것으로 전해졌다.

소방당국은 “100도가 넘는 고온건조한 기온에 시속 12~15마일 가량의 바람까지 불고 있어 진화에 어려움을 겪고 있다"고 밝혔다.

이에 앞서 19일에는 샌디에이고 지역의 멕시코 국경 부근인 포트레로 인근에서도 산불이 발생해 20일 오후 현재 산림 1500에이커 가량을 불태웠다.

소방당국은 21일에도 고온건조가 날씨가 예상된다며 남가주 지역에 산불 주의보를 내렸다.

[디지털 뉴스부]