1일(현지시간) 미국 오리건주 로즈버그의 엄프콰 커뮤니티 칼리지에서 총기 난사 사건이 발생해 10명이 숨졌다. 미국에서는 총기 난사가 일상화됐지만 전미총기협회(NRA)의 로비로 총기 규제가 유명무실하다. 이 대학 학생들이 이날 밤 로즈버그의 스튜어트 공원에서 열린 추모식에서 흐느끼고 있다. [로즈버그 AP=뉴시스]
1일(현지시간) 미국 오리건주의 대학에서 총기 난사 사건이 발생해 10명이 숨지고 7명이 다쳤다. AP통신·CNN 등에 따르면 이날 오전 10시30분쯤 오리건주 로즈버그의 엄프콰 커뮤니티 칼리지의 강의실 등에 크리스 머서(26)가 난입해 수업 중인 교수와 학생 9명을 사살했다. 그는 범행 당시 방탄복을 입었으며 콜트사의 AR계열 소총 1정과 권총 3정을 소지하고 있었다.
오리건주서 10명 사망, 7명 부상
만남 사이트에 ‘조직화된 종교 싫다’
정서적 문제아 학습센터도 다녀
군인 출신 학생 맞서다 5발 맞아
올 9월까지 총기 사망자 9940명
오바마 “이제 정말 규제 나서야”
청바지와 티셔츠 차림의 범인은 글쓰기 강의가 열리는 강의실 창을 쏜 뒤 난입했다. 그는 교수 머리에 총을 겨눈 채 “이 순간을 수년간 기다려 왔다”고 말하며 즉결 처형하듯 사살했다고 CNN이 목격자를 인용해 전했다. 총격에 놀란 학생들이 바닥에 엎드리자 범인은 이들을 일어나게 한 뒤 한 명 한 명에게 “너는 기독교인이냐”고 물었다. 범인은 “기독교 신자”라고 답한 학생들에게 “좋아. 너희는 기독교인이니 하나님과 곧 만날 것”이라며 이들의 머리를 쐈다고 한다. 기독교 신자가 아니라고 답한 학생들은 다리 등 다른 부위를 쐈다. 범인은 이후 강의실을 옮겨 다니며 총격을 가했다. 총소리에 놀라 강의실 문을 닫으려는 여성에게 수차례 총격을 가하기도 했다. 퇴역 군인 출신의 학생 크리스 민츠(30)는 범인에게 맞서다 다리 등에 5발의 총탄을 맞고 병원에 입원했다. 30~40발가량 총을 쏜 그는 출동한 경찰과 총격전을 벌이던 중 숨졌다.
미 언론들은 총격 사건이 종교와 관련이 있을 것이라고 보도했다. 범인은 인터넷 만남 사이트에서 ‘조직화된 종교를 싫어한다’고 응답했다. 한 펜팔 사이트에는 나이를 20세로 속여 가입했고 소셜미디어 마이스페이스에는 총기를 들고 찍은 사진을 올리기도 했다. 다른 온라인 사이트에는 지난 8월 발생한 버지니아주 ‘생방송 기자 총격 사건’을 언급하며 “더 많은 사람을 죽일수록 더 크게 주목받는다는 사실을 깨달았다”고 적었다. 32명이 사망한 버지니아 공대 난사 사건(2007년)과 샌디훅 초등학교 난사 사건(2012년)과 관련된 글도 올렸다. 영국 일간 가디언은 영국에서 태어나 어릴 때 미국으로 이주한 머서가 무장단체 아일랜드공화국군(IRA)이 총을 든 사진을 자주 인터넷에 올렸으며 나치 친위대(SS) 모자를 온라인으로 주문한 적도 있다고 전했다. 머서는 부모가 이혼한 뒤 어머니와 함께 살고 있으며 “한 번도 여자친구를 사귄 적이 없다”는 글을 인터넷에 올리기도 했다. 미 언론은 그가 정서적 문제가 있는 학생들이 다니는 스위처학습센터를 2009년 졸업했다고 전했다.
버락 오바마 대통령은 긴급 기자회견에서 “미국에서 일상이 돼 버린 총기 사건 해결을 위해 이제 정말 조치를 취해야 한다”며 “남을 해치고자 하는 정신질환자들은 어느 나라에나 있지만 이들이 몇 달에 한 번씩 총기 난사를 하는 나라는 선진국 중 미국이 유일하다”며 총기 규제 필요성을 역설했다. 이어 “테러를 막기 위해 수조 달러를 들이고 수많은 법을 통과시켰는데 의회는 총기 사건으로 인한 인명 피해 자료를 모으는 것조차 막고 있다”고 지적했다.
미 테러대응연구소(START)의 글로벌테러리즘데이터베이스(GTD)에 따르면 올 들어 지난달까지 미국 내 총기 사망자는 9940명(자살 제외)에 달해 최근 45년 동안 미국 내 테러 사망자(3521명)의 3배 수준이다.
정원엽 기자 wannabe@joongang.co.kr
