남도창의 본산 남원에 숙원이던 국악원 건립

남도창의 본산인 전북남원에 사립국악원이 건립되어 15만 남원군의 오랜 숙원이 풀렸다.
74년 남원에서 열린 전국판소리 경창대회를 계기로 추진된 남원 국악원 건립은 국민들의 적극적인 협조로 지난달 중순 4년만에 결실을 본 것.
남원읍 노암리 금암공원 기슭 대지 4백70평, 건평 60평 규모의 한옥으로 세워진 이 국악원은 30평짜리 연주실을 비롯, 창악·기악·무용·서예부가 각각 마련돼 있어 국악원 건물로는 다소 협소하지만 국악 후진 양성의 요람으로 손색이 없다.
남원지방 국악인·군민들의 성금, 당국의 보조금 등 3천만원을 들여 오북을 비롯, 가야금·거문고·양금·강구·마장·소고·단소 등 50여점의 악기도 갖추어 최용호 원장은 앞으로 분기별로 학원생을 모집, 전통예술을 가르치고 연2∼3회의 학습발표연구회도 가질 계획이라고 밝혔다.
남원국악원 건립은 국악의 발상지라는 역사적 배경으로 그 의의가 더욱 크다.
신라 진흥왕 때부터 지리산 운상원에서 금도로 악성이 된 왕고당를 비롯, 귀금·안장·청민 등 유명한 국악인들이 모두 남원에서 배출되었고 이조 때의 명창 권삼득·안흥연·송만갑·유성준·김정문·이화중선 등도 이 지방 출신이었다.
또 우리 나라 국악의 원형이며 한국의「오페라」격인 협률사도 남원출신 김억득이 만든 것으로 전해진다.
이밖에 인간문화재 5호인 박초월씨를 비롯, 오갑순·강정숙·안숙선씨 등 생존하는 명창들도 남원이 길러낸 사람들이다.
그러나 이처럼 번창했던 남원지방의 국악이 일제36년의 탄압 속에 차차 명맥을 잃어 해방후에는 돌보는 사람조차 없어 몇 명 안되는 국악인들과 뜻 있는 지방인사들을 안타깝게 했다.
그러던 중 74년 제1회 전국 판소리 경창대회가 남원에서 열려 서울대 정병욱박사, 한양대 강한영 박사, 당시 국립국악원 강기수씨, 그리고 박선주·박동진씨 등 우리 나라 국악계인사들이 한자리에 모였다.
이 자리에서 남원지방국악인들은 국악재건을 위해 15만 군민의 뜻을 모아 금암공원에 국악원을 세우기로 결의, 올해까지 4회의 경창대회를 여는 동안 모금운동을 펴 왔던 것. 이 대회에서 조상현·성창순·안향련·신영희 등 4명의 명창이 나오기도 했다.
최 원장은 이같이 우람한 국악원의 운영이 힘겨워 국립국악원 남원본원으로 승격시켜 당국의 지원을 받는 것이 숙원이라고 말했다. <남원=이현천 기자>