일본 최고의 탐미주의 작가 스메라기 나쓰키의〈이조암행기(이조암행기)〉(비앤씨. 박세라 옮김)는 일본 만화로는 독특하게 조선시대 사랑과 한의 이야기를 그린 작품이다.
이 만화는 스메라기가 펴내고 있는 총 8권짜리 '오리엔탈 러브 스토리' 시리즈, 즉 동양의 설화나 민담을 토대로 쓰고 그린 사랑 이야기 가운데 하나다.
〈이조암행기〉는 모두 4편의 독립된 스토리로 구성됐는데 이중 청나라를 배경으로 한 <공원의 귀신>을 제외한 <원앙한><북방의 질풍><신세타령>은 암행어사 윤수기를 중심으로 펼쳐지는 애절한 이야기들이다.신세타령>북방의>원앙한>공원의>
세 작품 모두 윤수기가 지방을 돌아다니며 경험한 일을 그렸는데 각각의 스토리는 윤수기가 가슴에 묻고 있는 애절한 사연과 비슷한 사건들이다.
내용을 보면 가난한 선비의 아내가 돈때문에 어쩔 수 없이 고을 사또에게 수청을 들어야 하고(<원앙한>) 정혼한 남자가 있었던 여인이 북방 여진족에 잡혀갔다 다시 돌아온다(<북방의 질풍>).북방의>원앙한>
<신세타령>은 일찍 남편을 여읜 여인이 새로운 사랑을 찾으려 하지만 시집의 명예욕때문에 마침내 희생당하는 이야기인데 윤수기가 겪은 슬픈 과거와 흡사하다.신세타령>
윤수기는 송도 제일의 미녀를 아내로 두고 있었으나 임대감이란 사람이 그녀를탐냈다. 윤수기는 가문의 부흥을 위해 어쩔 수 없이 아내를 바쳐야 했고 암행어사가된 날 아내는 결국 자살했다는 것. 〈이조암행기〉는 일본 작가의 작품인데도 관직ㆍ과거제도, 여진족과의 관계 등조선시대 사회상을 정확히 묘사한 것이 놀랍다. 또 스메라기의 그림은 선이 아름답고 미려해 한 폭의 인물화를 보는 듯 정교하다.
〈이조암행기〉와 동시 출간된〈산에 사는 신〉의 표제작도 한국의 옛 설화를소재로 한 작품. 호랑이에 먹힌 뒤 산신령이 된 갑돌이와 촌장 막내딸 현아에 얽힌이뤄질 수 없는 사랑 이야기다.
이 책에는 이밖에도 <월인가><약탈당한 딸><도화선><청루여인국> 이 담겨 있으며 이들 작품은 주로 옛 중국이 배경이지만 <약탈당한 딸>만 유일하게 중세 서양을 배경으로 하고 있어 눈에 띈다.약탈당한>청루여인국>도화선>약탈당한>월인가>
오사카 출신인 스메라기는 90년 <뱀공주 이야기>로 데뷔한 이래 주로 중국 소재작품을 발표해 온 여류 작가. 남의 나라 이야기인데도 철저한 고증과 자료 조사로섬세한 묘사와 치밀한 구성을 보여 준다.뱀공주>
'오리엔탈 러브 스토리' 8권 가운데 아직 출간되지 않은 〈황토 깃발 아래〉 〈양산박과 축영대〉등 두 권도 곧 나올 예정이다.(서울=연합뉴스) 이성섭 기자