생활권 같은 옆 동네인데 … 강화는 인천, 김포는 경기

안덕수 강화군수(左), 유영록 김포시장(右)

인천시 강화군이 경기도 김포시와 통합하는 방안을 공개적으로 추진하고 나섰다. 최근 강화군은 ‘행정구역 개편을 위한 방향 제시 의견’이라는 공문을 인천시에 보냈다. 강화군은 의견서에서 “생활권이 인천과는 동떨어져 있어 주민 불편이 가중되고 있다”며 “김포시와의 통합이 절실하다”고 밝혔다. 강화군은 애초 경기도 산하에 있다가 1995년 인천시로 편입됐다. 하지만 인천시는 “강화군의 반란이 시작됐다”며 부정적인 반응이다.

　대통령직속 지방행정체제개편추진위원회로의 통합건의서 제출 마감(12월 31일) 시한이 다가오면서 수도권에 행정구역 통합 바람이 불고 있다. 현재 통합 움직임이 있는 곳은 ▶인천시 강화군·경기도 김포시 ▶수원·화성·오산시 ▶안양·군포·의왕시 ▶의정부·양주·동두천시 등 4개 권역 11개 지자체다. 이들 지역은 2009년에도 통합이 추진되다 무산됐다. 그러나 시·군의회가 반대해 무산됐던 2년 전과 달리 이번에는 전체 유권자 중 2%의 서명만 받으면 행정 통합을 주민투표에 부칠 수 있다. 수원·화성·오산 등 3개 시민들은 이미 통합추진위를 구성하고 서명 작업이 한창이다.

　강화군과 김포시의 통합 논의는 처음이 아니다. 경기도는 99년 조례안을 마련해 강화군 환원에 나섰지만 인천시의 반대로 뜻을 이루지 못했다. 그러나 이번에는 상황이 달라졌다. 강화군과 주민이 김포시와의 통합을 희망하고 있는 데다 김포시도 통합에 찬성하고 있기 때문이다. 안덕수(66·무소속) 강화군수는 “강화가 밖으로 나갈 수 있는 유일한 길은 경기도 김포를 통해서인데 강화와 김포가 서로 다른 광역단체에 속하도록 한 것은 정말 잘못된 일”이라며 “강화와 김포는 하나가 돼야 한다”고 말했다. 이에 대해 유영록(49·민주당) 김포시장 역시 “강화군이나 인천 계양구, 인천 서구 등 누구라도 통합을 제안해온다면 적극적으로 나설 용의가 있다”고 화답했다.

　안양·군포·의왕시에도 통합추진위원회가 결성됐다. 박덕순 통합추진위원장은 “3개 시는 사실상 하나의 생활권”이라며 “도시 발전을 위해서는 통합을 해야 한다”고 말했다. 의정부·양주·동두천 지역 11개 시민사회단체들도 지난달 27일 ‘의·양·동 통합시민연대’를 출범시켰다. 인구가 많아 통합을 주도할 것으로 예상되는 안양과 의정부에서는 찬성이 우세하다. 그러나 사실상 흡수될 가능성이 있는 군포·의왕은 반대가 많은 편이다. 동두천시 역시 반대 입장이며 양주시는 유보적이다.

전익진·정영진 기자

◆행정구역 통합절차=주민들이 통합건의 서명부(지자체별로 주민투표권자의 2% 이상)를 작성해 지자체장에게 제출하면 확인을 거쳐 광역단체장에게 전달한다. 이후 광역단체장은 통합건의서를 지방행정체제개편위원회에 제출한다. 개편위가 내년 6월까지 국회와 대통령 보고 등을 거쳐 통합안을 마련하면 주민투표 등을 거쳐 통합 지자체를 출범시킨다.