[IT-경영인] 옥시전 미디어 대표 제럴딘 레이본

미국의 유명한 토크쇼 진행자 오프라 윈프리 등과 함께 여성 전문매체인 옥시전 미디어를 만들어 현재 최고경영자로 있는 제럴딘 레이본(53.여) 은 여성 포털의 대모(代母) 를 꿈꾸는 인물이다.

월트 디즈니의 프로그래머 출신인 그는 1998년 9월 여성 시청자를 겨냥, 건강.오락.금융정보 프로그램을 제공하는 24시간 케이블 네트워크와 인터넷 사이트(옥시전닷컴) 를 출범시켰다.

출범 당시 투자자들의 반응은 의외로 냉담했다.

인기 TV시트콤 코스비쇼와 로산나 등을 제작한 프로듀서를 영입하는 등 제작과 관련한 맨파워가 막강한 것은 인정하지만 프로그램 배급은 또 다른 문제라고 봤기 때문이었다.

이 때문에 투자 자금은 물론 직원이나 사무실마저 구하기가 힘들었다. 여기저기 투자처를 물색하던 레이본은 마침내 1천3백만 가입자의 51%가 여성이라고 홍보하던 아메리카 온라인(AOL) 을 파트너로 끌어들이는 데 성공했다.

AOL에 이어 디즈니.ABC, 그리고 마이크로소프트(MS) 를 공동창업한 폴 앨런의 벌칸 벤처도 끌어들였다. 유치한 자금 규모가 4억달러에 이르렀다.

여성 포털 사이트로는 92년 만들어진 ''위민닷컴(http://www.Women.com)'' 등 선발업체가 여럿 있었다.

레이본은 이들을 따라잡기 위해 옥시전의 충실한 콘텐츠를 강점으로 내세우며 차별화 전략을 폈다.

레이본은 평소 "여성이 비싼 옷에만 관심을 갖는다고 착각하지 말라" 며 "직장과 가정에서 수많은 일을 수행해야 하는 여성은 남성보다 더욱 다양한 정보를 필요로 한다" 고 강조해왔다.

따라서 옥시전이 제공하는 프로그램은 경제.연예.육아 등 다양한 분야에 걸쳐있다.

미국의 경제주간지 비즈니스 위크는 최근 의류를 취급하는 ''스타일닷컴(http://www.style.com)'' 과 함께 ''옥시전닷컴(http://www.oxygen.com)'' 을 대표적인 여성 포털.전자상거래 업체로 꼽았다.

옥시전 미디어는 옥시전닷컴 외에도 건강 사이트인 ''스라이브온라인닷컴(http://www.thriveonline.com)'' 등 12개의 사이트를 더 거느리고 있다. 영화배우 캔디스 버겐이 진행하는 토크쇼 ''엑세일'' 을 내보내고 있기도 하다.