"광주선거 망칠라" 전격교체

민주당이 지방선거 후보등록이 시작된 28일 이정일(廷一) 광주시장 후보를 전격 교체했다.

광주에서 진상조사를 벌인 추미애(秋美愛) 최고위원은 "경선 때 전후보의 회계책임자였던 사람과 운동원이 금품수수와 관련, 검찰에 구속되는 사례가 잇따라 지역 여론이 좋지 않다"고 교체 이유를 설명했다.

秋위원은 그러나 "범죄사실에 의한 것이 아니라 도덕적으로 문제가 있다고 판단했다"고 강조했다. 秋위원은 "경선투표 때도 주민등록번호가 틀렸음을 문제삼아 일부 당연직 대의원들조차 투표에 참여하지 못하는 등 문제가 있었다"고 덧붙였다.

이날 결정은 적지 않은 파장을 미칠 전망이다. 秋위원이 '도덕적 책임'이라고 주장했고, 민주당은 개혁의지를 과시하기 위한 후보 교체로 받아들여지기를 기대하지만 꼭 그렇게 될 것 같지만은 않다. 우선 후보 교체는 사실상 금품살포가 있었음을 간접적으로 인정한 모양이 됐다.

검찰 수사가 확대되는 시점이라는 점에서 오히려 '파문을 최소화하기 위한 고육책'의 인상도 준다.

선거에 미칠 영향도 지켜봐야 할 부분이다. 당 관계자는 "대통령의 아들이 구속되는 등 각종 권력형 비리로 광주에서조차 반 민주당 정서가 확산되고 있는 시점이라 반응이 신경쓰인다"고 말했다.

당내에서는 후보등록 당일 후보를 교체한 것과 관련, 지도부의 늑장대응이라는 지적이 제기되고 있다. 광주시지부장이면서 후보 비서실장을 맡고 있는 정동채(鄭東采)의원은 지난 26일까지도 "당의 광주시장 후보는 이정일"이라고 못박았었다.

당 관계자는 "경선투표 과정에 문제가 있다는 지적은 광주 경선에서 2등을 한 고재유(高在維) 현 시장측에서 투표 다음 날부터 제기한 문제였는데 끌다가 여기까지 왔다"고 불만을 나타냈다.

송상훈 기자