'난곡 현장 리포트' 시리즈가 나가자 대구에 사는 강모(57.지체장애 3급)씨가 전화를 걸어왔다. 그의 얘기는 직업훈련 프로그램의 현주소를 여실히 보여준다.
강씨는 최근 동사무소에서 6개월간 중장비 직업교육을 받으라는 통지를 받았다. 하지만 그는 이 기회를 활용할 수 없었다. 야간에 한 공장에 나가며 그날그날 생계를 꾸려가는 강씨에게 훈련기간 중 실비의 보조금만 지급되는 교육훈련은 '먼 나라' 얘기일 따름이었다.
전문가들은 "외환위기 이후 정부가 각종 직업훈련 대책을 내놓았지만 대부분 내실이 없어 현장에서 잘 먹혀들지 않는다" 고 지적한다.
◇ 근로유인책이 없다〓자활근로 참여를 전제로 보조금을 받는 조건부 수급권자 중 상당수가 일용직 등 불안정한 노동을 해 30만원 정도를 번다. 현 제도는 이들이 다른 일을 해 자활.생계 급여 이상의 돈을 벌게 되면 그 초과액만큼을 급여에서 제외하거나 수급권자 대상에서 탈락시킨다.
이 때문에 상당수가 자활사업에 참여하기를 기피한다. 학계.시민단체들이 자활적립금제나 근로소득공제 등 근로유인책을 도입해야 한다고 주장하는 큰 이유다.
◇ 지자체의 문제점〓많은 지방자치단체에 자활사업을 전담하는 부서와 인력이 거의 없다. 특히 이 분야 담당자들은 다른 여러 업무와 함께 기존 취로사업의 연장선상에서 업무를 본다. 자활 담당부서와 녹지.청소과 등 관련 부서 사이에 협조가 안되는 경우도 많다.
◇ 자활사업이 마땅치 않다〓기초생활보장제 수급권자들은 학력.건강.기능 면에서 정상적인 노동시장 진입이 어려운 계층이다. 그런데도 이들에게 마땅한 직종이 별로 개발돼 있지 않다. 기존의 취업알선.직업훈련을 통해 단기적인 취업을 목표로 하기보다 이들에게 적합한 직종.사업을 개발하는 게 시급한 과제다.
◇ 자활예산 부족〓올해 잡혀 있는 1천9백억원의 자활사업 예산은 대상자 22만명의 40% 정도에게만 쓸 수 있는 규모다. 이 정도로는 전국적인 자활프로그램을 시행하기가 사실상 불가능하다.