정부가 일본 역사교과서 왜곡문제에 정면 대응키로 하고 정부 차원의 강력 대응책을 논의한 것은 다소 늦었지만 바람직한 방향이라고 본다. 문제의 교과서가 아직 검정통과되기 전인 만큼 왜곡부분이 시정되도록 한.중연대의 외교역량을 총동원해야 할 것이다.
누차 지적했듯 일제의 한반도 강점과 대륙침략 만행을 정당화하는 역사교과서가 승인돼 역사 왜곡을 기정사실화한다면 그동안 어렵사리 다져온 양국 관계에 결정적인 악영향이 미칠 게 분명하다.
그런데도 정부는 지금까지 '내정간섭' 이라는 이유로 정면 대응을 회피하는 인상이어서 지탄을 받아왔다. 다행히 이한동(李漢東)총리 주재로 열린 관계장관 대책회의에선 일본 정부에 강력 항의키로 했고, 기타 다각적 대응책을 모색한다니 정부를 중심으로 범국민적 운동을 전개해나가야 할 것이다.
정부는 일본측의 성의있는 태도가 없을 경우 3월 15일로 예정된 한.일 각료회담을 연기하는 방안도 검토 중이라고 한다. 마침 3.1절을 맞아 김대중(金大中)대통령도 기념식 치사를 통해 이 문제를 언급키로 했으며, 북한.중국 정부와의 공동대응도 검토키로 했다. 적절한 대응책이라고 본다.
국회의 시정촉구 결의도 시의적절했다. 국회결의안에 담긴 일본문화 개방일정 연기라든지, 한.일 청소년 교류 축소문제도 활용할 수 있는 카드다. 이제 학계나 시민단체도 적극 동참해 일본측에 우리의 국민적 정서를 보다 확고하게 전달하는 것이 중요하다.
일본은 틈만나면 집요하게 역사왜곡 움직임을 보이고 있는 만큼 이번 기회에 그같은 우(愚)가 다시는 되풀이되지 않도록 분명하고 확실한 답변을 이끌어내야 한다.
아울러 최근 새롭게 증거가 제시되거나 의혹이 일고 있는 일제 만행사례에 대해 정부 차원에서 진상을 규명하는 노력도 병행해야 할 것이다.
특히 미국 선교사 부인 마티 노블의 일기에 기록된 3.1운동 당시 '제암리 사건' 과 유사한 16개 마을 집단학살극과, 한국인 징용자 수천명이 폭발물이 실린 배에 태워져 수장됐다는 '우키시마호 사건' 은 그냥 덮어둘 사안이 아니다. 진상을 조사하고 역사기록으로 분명히 남겨야 한다.
