충청·호남 광양만권의 전남 여수시·순천시·광양시 통합은 사실상 물 건너간 분위기다. 광양시는 주민들의 반대 여론을 내세우는 한편 경남 하동·남해군을 포함한 범광양만권 통합을 주장하며 통합 논의에 응하지 않고 있다.
여수시는 표면적으로는 통합을 주장했으나 실제 움직임은 없다. 순천시만 통합 신청서를 30일 행정안전부에 내기로 했다. 통합 범위에 그간 주장했던 여수시·광양시뿐 아니라 구례군까지 포함시킨다.
목포시·무안군·신안군의 무안반도 통합도 전망이 어둡다. 무안군의회와 신안군의회는 28일 통합 반대 성명서를 발표했다. 목포시는 시민·시장·의회 모두가 통합을 찬성해 25일 건의서를 제출했다.
전북 전주·완주 통합 민간추진협의회는 전주 시민 2만672명의 서명을 받아 통합건의서를 제출했다. 완주 군민 3128명도 통합건의서를 제출했다. 하지만 임정엽 완주군수와 의회는 “현 시점에서 통합은 시기상조”라며 부정적인 입장이다.
충청권에서는 청주시와 청원군, 천안·아산시가 행정구역 통합 건의서를 제출했다. 그러나 인구가 적은 청원군과 아산시 의회, 일부 주민이 강하게 반발하고 있어 통합 전망은 밝지 않다.
청주시와 시의회는 건의서에서 “청주와 청원이 공동 문화생활권을 형성하고 있으나 행정구역상 갈라져 자치단체의 행정력과 예산이 크게 낭비돼 행정의 효율성을 위해 통합이 절실하다”고 밝혔다. 천안시의회도 시민 1000명 가운데 77%가 찬성한 여론조사 결과를 토대로 통합 건의서를 제출했다. 그러나 아산시의회는 통합 반대 건의서에서 “천안과 아산은 뿌리를 같이할 수 없는 역사성과 정체성을 갖고 있다”고 밝혔다.
이해석·장대석 기자
