지자체들, 지하수 수질 ‘세탁’

지하수 오염 상황을 파악하기 위해 운영하는 ‘국가 지하수 수질 측정망’이 실태를 반영하지 못하는 것으로 나타났다.

환경부는 지난달 전국 4827개의 지하수 시료를 채취·분석한 결과 335개 시료(6.9%)가 수질기준을 초과했다고 밝혔다. 이 중 시·도에서 관리하는 1240곳은 기준 초과율이 5.4%였다. 특히 대전·전북·제주지역은 초과율이 0%, 대구·울산· 강원·경남은 2% 이하였다.

하지만 본지가 22일 각 시·도 보건환경연구원의 연구보고서를 분석한 결과는 크게 달랐다. 충남보건환경연구원이 2008년 충남지역 지하수 80곳을 조사한 결과 33곳(41%)이 기준을 초과했다. 2007년 경북보건환경연구원이 경북지역 학교 지하수 83곳을 검사한 결과 36곳(43.3%)이 기준을 넘었다. 전남보건환경연구원이 2008년 농촌 지하수 836곳을 분석했더니 34%인 282곳이 마실 수 없는 물로 나타났다.

이 같은 차이는 지자체들이 초과율을 낮추기 위해 편법을 동원하기 때문이다. 일부 시·도에서는 수질기준을 초과하면 관측망의 관정을 소독하고 청소한 다음 재측정해 그 결과를 보고하는 것으로 알려졌다. 실제로 전남지역에서는 2005~2006년 수질 부적합 비율이 13.7%였지만, 소독·청소·재측정을 거쳐 2%라고 보고했다.

서울대 윤제용 교수(맑은하천시민포럼 대표)는 “수질기준을 초과했더라도 그대로 보고하는 게 상식”이라며 “지하수 오염이 심해지는 상황에서 수질 모니터링을 제대로 해야 한다”고 말했다. 환경부 토양지하수과 임성재 사무관은 “환경부가 직접 관측망을 운영·관리하는 방안을 추진하고 있다”고 말했다.

강찬수 기자