한국에 대한 미국 등 선진국의 1백억달러 조기지원에는 김대중 대통령당선자의 대미 (對美) 안도 메시지와 한국에 진출한 외국계 금융기관들의 단기 대출 상환연장 움직임이 결정적인 역할을 한 것으로 밝혀졌다.
또 한국의 금융위기가 심화되면서 미 국무부.국방부.국가안전보장위원회 (NSC) 는 한국의 안보상황을 깊이 우려했으나 미 재무부는 막판까지 추가지원을 망설였던 것으로 나타났다.
워싱턴 포스트는 28일자 1면에 '한국 구제금융의 뒤편' 이라는 제하의 기사를 싣고 1백억달러 조기지원 조치에 얽힌 각종 비화를 소개했다.
이에 따르면 미 행정부는 한국의 금융위기가 본격화하자 백악관 상황실에서 대책회의를 수시로 개최하고 안보.국방 관계자들은 한국의 혼란이 야기할지도 모를 북한의 도발을 심각하게 우려했던 것으로 전해졌다.
그러나 미 재무부는 조기 자금지원에 대해 ▶국제 민간 금융기관들이 뒤쫓아 올 것인지 자신할 수 없고 ▶미국 납세자의 돈이 한국의 잘못된 차입 및 은행들의 대출 결정에 대한 책임을 면하게 해주는데 쓰인다는 비난 때문에 한국에 대한 조기지원을 망설였던 것으로 알려졌다.
그러나 외국 금융기관 서울지점들이 한국을 지원할 움직임을 보이자 미 재무부는 태도를 바꾸는 계기가 됐고, 한국 정부의 의지를 확인하는 마지막 순간 金당선자가 "고용안정에 앞서 IMF가 요구하는 개혁 프로그램을 철저히 이행하겠다" 고 밝히는 등 만족할 만한 메시지가 계속 나와 한국의 국가부도를 용인하기 직전 마음을 바꿔 지원하기로 결정했다.
뉴욕 = 김동균 특파원
