고개 떨군 '청와대 참모'

'탈락하거나 혹은 소환되거나'.

4.15 총선에 열린우리당 간판으로 도전장을 낸 노무현 정부의 청와대 참모 출신들이 고개를 떨어뜨리고 있다. '열린우리당 돌풍'의 핵심이 되리라던 당초 기대와 달리 선거법 위반으로 검찰에 소환되거나 본선 근처에도 못 가보고 당내 경선에서 번번이 고배를 마시고 있어서다.

지난 2일 노무현 대통령을 지근에서 보좌했던 정만호 전 의전비서관의 구속영장청구 소식은 가뜩이나 풀 죽은 청와대 출신들의 사기를 더 꺾어놓았다. 鄭전비서관은 강원 철원-화천-양구-인제에서 무경선으로 총선 후보로 공천돼 기대를 모았다. 하지만 지난달 중순 선거운동에 쓰라며 측근에게 2500만원을 건넨 혐의로 검찰에 소환됐다. 총선 후보자에겐 '사형선고'나 다름없다.

행사기획비서관을 지낸 윤훈렬씨도 선관위에 의해 검찰에 고발당했다. 서울 영등포갑에서 당내 경선을 준비하다 출판기념회에서 책을 무료로 돌리고 연예인을 동원해 공연을 관람케 한 혐의다. 열린우리당은 이들에 대해 아예 공천 취소를 검토하고 있다. 신기남 상임중앙위원은 4일 "구속 또는 기소되지 않더라도 사안이 중하다고 판단되면 곧 공천 취소 등의 조치를 취할 것"이라고 말했다.

당내 경선에서도 줄줄이 낙마다. 참여정부의 사법 개혁을 주도하며 선전이 예상됐던 박범계 전 법무비서관은 지난달 28일 대전 서구을 경선에서 학원이사장 출신의 구논회 후보에게 패했다. 같은 날 인천 부평갑에선 김용석 전 청와대 시민사회비서관이 문병호 변호사에게 무릎을 꿇었다.

경선을 준비 중인 인사들도 어려움을 겪기는 마찬가지다. 전남 순천에서 경선을 치를 서갑원 전 정무비서관은 줄곧 상대방 공세의 표적이 돼 왔다. 이 지역 후보인 신택호 변호사가 "당에서 특정 후보를 비호하고 있다"며 경선 선거인단 선정 방식 등에 문제를 제기했기 때문이다. 徐전비서관은 "터무니없는 주장이고 선거인단 선정 방식 등은 이미 중앙당에서도 유권해석을 내려 해결된 문제"라고 반박하고 있다.

상황이 이렇게 돌아가자 청와대 출신 한 총선 후보자는 "노무현 정부의 청와대 출신이라는 이유로 사소한 꼬투리만 있으면 상대 후보들이 벌떼같이 일어나 공격한다"며 "청와대 경력이 총선 정국에선 결코 플러스 요인이 아닌 것 같다"고 하소연했다.

신용호.김선하 기자