노 대통령의 발언은 다음달 2~4일 평양에서 열리는 남북 정상회담에서 정부 예산을 투입해 북한 지역의 사회간접자본(SOC) 건설을 지원하는 방안을 논의하겠다는 의사를 밝힌 것으로 보인다.
노 대통령이 남포항에 건설된 다목적 방조제인 서해갑문을 둘러보는 방안도 "항만공사, 항만사업도 많다"고 밝힌 것과 맥락이 통한다.
이날 때맞춰 정부는 김재현 토지공사 사장이 특별수행원 자격으로 정상회담에 동행한다고 밝혔다. 김 사장은 신정아씨 비호 의혹으로 물러난 변양균 전 청와대 정책실장을 대신해 방북길에 합류하게 됐다.
정부 관계자는 "1차 회담 때와 달리 이번 회담에선 북한의 주요 경제.산업 시설을 둘러보는 방안을 북측과 협의하고 있다"고 밝혔다. 시찰 대상으론 서해갑문과 함께 인근의 영남 배수리공장, 대안친선 유리공장, 평양의 김종태 전기기관차공장, 대동강 TV공장 등이 유력하다.
이 밖에 노 대통령은 평양의 인민대학습장, 인민문화궁전, 고려의학과학원, 김원균명창평양음악대학 등 교육, 의료, 문화 시설을 둘러볼 계획이 있는 것으로 확인됐다. 이재정 통일부 장관은 정례 브리핑에서 "선발대가 인민대학습장 등 노 대통령의 참관 후보지들을 답사했다"고 말했다.
이 장관은 "노 대통령 내외의 숙소는 북한의 영빈관 시설에 해당하는 백화원 초대소"가 될 것이라고 소개했다. 2000년 1차 회담 때도 김대중 대통령 내외가 머물렀던 백화원 초대소는 문재인 대통령 비서실장과 김장수 국방부 장관 등 공식 수행원 12명의 숙소로도 사용된다.
◆노 대통령 아리랑 공연 관람 확인=한편 이 장관은 노 대통령이 아리랑 공연을 관람하는 쪽으로 남북 간에 사실상 합의가 이뤄졌다는 사실도 확인했다.
이 장관은 "북측이 아리랑 공연 관람을 정상회담 전체 일정 중 하나로 검토해 줄 것을 요청했다"며 "정부는 상호 체제에 대한 이해와 존중 차원에서 좀 더 포용적인 자세로 북측의 제안을 검토할 것"이라고 말했다.
아리랑 공연에 아동 인권침해 요소가 있다는 지적에 대해서는 "인권 문제는 해당 지역의 환경과 특성에 따라 다르게 해석될 수 있다"며 "인권침해 여부를 판단하는 것 자체가 적절치 않다"고 답변했다.
박승희 .임장혁 기자
