800자로 본 중국 ① 오성홍기(五星紅旗)

중앙일보

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청나라 때 사용된 중국의 첫 국기로 용이 여의주를 좇는 모습을 그린 삼각황룡기(左)와 현재의 중화인민공화국 국기인 오성홍기.

중국의 첫 국기는 태평천국(太平天國, 1851~1864)과 연을 맺는다. 서구 열강은 태평천국의 난으로 곤경에 처한 청(淸)에 군함을 팔 궁리부터 했다. 영국은 함정을 이용해 난을 제압할 시간표까지 제시했다. 1861년 계약을 체결하면 이듬해 9월 군함을 인도한다. 해군을 조련해 1863년 4월 작전에 투입하면 하루 안에 태평천국의 수도 난징을 함락시킬 수 있다고 청을 유혹했다.

청은 이를 믿고 7척의 군함과 1척의 보급선을 샀다. 자연히 군함에 달 국기가 필요했다. 중국 최초의 국기인 삼각황룡기(三角黃龍旗)가 탄생하게 된 배경이다. 황색 바탕에 남색 용을 그려 넣었다. 1862년의 일이었다.

현재의 중화인민공화국 오성홍기는 1949년에 제작됐다. 중국 정치협상회의 준비위원회가 공모한 결과 2992점의 후보작이 나왔다. 최종적으로 상하이 일용품 회사에 다니던 쩡롄쑹(曾聯松)의 도안이 낙점을 받았다. 바탕의 홍색은 열정, 즉 혁명을 상징한다. 다섯 개 별의 황색은 중국인이 황색 인종임을 뜻한다. 별 다섯 중 가장 큰 별은 공산당을, 나머지 네 개의 작은 별은 노동자와 농민, 소자산가, 민족자산가 등 네 계급을 나타낸다. 마오쩌둥(毛澤東)이 '인민민주전정을 논함(論人民民主專政)'이란 글에서 인민으로 위의 네 계급을 언급한 데 착안했다. 순서만 바뀌었을 뿐 사(士).농(農).공(工).상(商)의 의미가 담겼다. 작은 별 네 개의 한쪽 끝은 모두 큰 별의 중심을 향한다. 공산당을 중심으로 혁명 인민이 단결한다는 뜻이다. 별 다섯이 왼쪽 위에 자리한 것은 광활한 대지를 고루 비추게 하기 위함이다. 첫 오성홍기는 중국 건국일인 49년 10월 1일 마오쩌둥에 의해 천안문(天安門) 광장에 게양됐다.

중국연구소 유상철 기자

'전면적 협력 동반자 관계'.

수교 15주년을 맞은 한.중 관계의

현주소입니다. 한국인 70만 명이 중국에

살고, 한 해 400만 명이 중국을 찾습니다.

동반자 중국에 대해 우리는 얼마나

알고 있을까요.

여전히 알쏭달쏭하지는 않은지요.

중앙일보는 이번 주부터

2008 베이징 올림픽 개막 때까지

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