오늘 민주당 탈당하는 김홍업

김대중(DJ) 전 대통령의 차남 김홍업(전남 무안-신안) 의원이 통합민주당을 지키려는 박상천 공동대표의 곁을 떠난다. 김 의원 측 관계자는 24일 "박상천 대표가 범여권 통합에 대한 입장을 바꾸지 않으면 25일 탈당하기로 했다"고 말했다.

김 의원은 4.25 재.보선에서 민주당 후보로 당선됐다. 정치권에선 김 의원의 행보를 놓고 "DJ의 (대통합) 의중을 반영한 것 아니겠느냐"고 분석했다. 신당에 참여한 열린우리당 출신의 한 의원은 "DJ가 범여권 통합 논의에 마침표를 찍은 것"이라고 말했다. DJ는 그동안 "시간이 없으니 서둘러 하나로 뭉쳐 한나라당과의 일대일 구도를 만들라"고 주문해 왔다.

김홍업 의원은 지난 주말 부친인 DJ를 찾아 탈당 의사를 알렸다고 한다. 김 의원의 측근은 "김 의원은 (DJ에게) '민주당이 다 같이 가는 게 가장 좋은데 그게 어려우니 개문발차(開門發車.버스 문을 열어놓고 출발하는 것)라도 해야 할 것 같다'고 말한 것으로 안다"고 전했다. DJ는 "책임 있는 정치인으로서 알아서 잘 판단하라"고 반응했다고 한다. 김 의원은 그동안 김효석.이낙연 의원 등 대통합파와 물밑에서 신당 참여 방식을 논의해 왔다. 전면에 나서는 인상을 주지 않기 위해 공개적인 활동을 삼갔지만 재.보선 당시부터 대통합을 강조해 왔다는 것이다. 한 측근은 "박상천 대표가 친노(親盧) 인사까지 참여하는 대통합에 반대하는 입장을 굽히지 않아 현재로선 탈당할 수밖에 없었다"고 말했다. 지인들에게도 "다 가는데 나 혼자 (당에) 남아 무엇을 하겠느냐"는 심경을 토로했다고 한다. 탈당을 하루 앞두고선 무안.신안으로 내려가 지역구 당원들에게 자신의 탈당 결정을 설명했다.

열린우리당 출신 인사들은 김 의원의 탈당을 다각도로 해석했다. 그중 "대선을 앞두고 노무현 대통령과 DJ가 손을 잡은 것"(우상호 의원)이란 해석이 있다.

김성탁 기자