바다오염이 갈수록 심해져 근본대책이 마련되지 않고는 머지않아 일부해역은「죽음의 바다」가 될 것으로 우려된다.
환경처는 이 같은 판단에 따라 96년까지 모두 1조1백41억원을 들여 바다를 되살리는 내용의「해양환경보전을 위한 종합발전계획」을 마련했다.
연안오염의 문제점과 대책 등을 살펴본다.
<오염현황>
해양오염의 가속화 추세를 제대로 반영한다고는 볼 수 없으나 환경처가 낸 자료에 따르면 86년 이후 지난해까지 전국26곳 주요연안의 오염도는 악화추세다.
지난해의 경우 측정대상 연안 가운데는 어패류가 제대로 살 수 있는 수질1등급(1PPM이하)은 단한 곳도 없다.
또 마산항과 주문진은 수질관리 최하등급인 3등급(4PPM)을 벗어나 공업용 냉각수로도 쓸 수 없는 지경이며 속초의 청초호는 7.3PPM(환경처의 용역조사를 한 강원대 조사결과는 평균10PPM)으로 준설 등 대책 추진이 시급한 실정.
청초호의 오염도를 포함시킬 경우 동해안의 평균오염도는 3.15PPM으로 근 5년래 최악이다.
또 남해안은 13곳 연안가운데 완도·순천·충무·마산·장승포·제주 등 6곳이 한햇 동안 0.2∼0.5PPM씩 오염의 악화를 보였다.
서해안의 경우 반월(2.7→3.3)과 아산(1.1→1.3)에서 화학적 산소요구량으로 본 오염도가 심해지는데 그쳤으나「서해안 개발시대」를 맞아 이 지역연안의 수질이 급속히 나빠질 것으로 우려되고 있다.
이 때문에 환경전문가들은 해양생태계를 무차별 파괴할 것으로 우려되는 해안매립 등 개발사업에 앞서 철저한 환경영향평가의 이행 등 대책을 강구해야 할 것이라고 지적하고 있다.
작은 플랑크톤이 이상 증식해 바다를 붉게 물들이거나 변색케 하는 적조현상도 전국 곳곳 연안으로 번지는 추세여서 우려를 낳고있다.
적조는 81년 진해만과 낙동강하구에만 나타났으나 그 이후 지금까지 울산·인천·마산· 장승포·법성포 등 20여곳 연안으로 퍼지고 있다.
그러나 우리 나라에서는 아직도 유기물(영양염류)이 바다로 흘러 들어오는 양이나 지하수·공기를 통해 유입되는 양을 거의 파악하지 못하고 있어 대책이 필요하다는 지적이다.
<정부대책>
환경처는 종합발전계획을 통해 연안배후도시 29곳에 하수종말처리장을 건설하는데 우선을 둘 방침이라고 밝혔다.
하수종말처리장은 ▲동광양(하루5천5백t 처리용량) 과 마산 및 창원지역(하루25만t망)에 올해 말까지 건설되며 ▲93년까지 시화공단· 울진·울산·온산·충무·제주(1차 분)·부산· 인천· 안산·강릉·목포·포항·서귀포 ▲95년까지 속초·군산·여수 및 여천·진해 ▲96년까지 부산수영만·시흥·삼척·동해·대천·서산·김제·순천·삼천포·제주에 각각 건설될 계획이다.
그러나 올해 환경처예산이 지방 양여금을 포함해도 2천억 원에 채 못 미치는 점을 감안하면 환경처가 관련부처와 공동으로 추진하겠다고 밝힌 해양오염방지대책이 제대로 추진될 수 있을지 의문이다.
<감시미흡>
생활하수·공장폐수·산업쓰레기와 여기에 섞인 독성물질 등 육지에서 발생하는 각종 오염물질들이 바다로 흘러들고 있으며 감시의 소홀을 틈타 선박들이 기름이나 쓰레기를 마구 버리고 있는 실정이다.
게다가 기름 및 각종 유해물질의 해상유출사고는 매년 약2백 건으로 양식어업 등 생산활동이 활발한 연안에서 사고가 발생할 경우 연간1천억원 이상의 피해를 내고있을 만큼 심각한 것으로 최근 한국해양연구소의 연구결과 추산됐다.
해양오염의 감시업무는 해양경찰청이 맡고있으나 넓은 바다를 일일이 감시하기란 현실적으로 어려운데다 유해물질의 배출감시는 기껏 유해물질 기록부를 비치토록 해 간접 확인하는 정도에 그치고있는 실정이다.
이 때문에 환경처가 해양오염의 대표적인 지표로 내놓고 있는 화학적 산소 요구량의 변화추세만으로는 바다가 어느 정도 심각하게 병들고 있는지 정확히 가늠하기 어려운 실정이다.
우리가 먹는 각종 어패류의 대부분이 먼 나라 아닌 연안에서 잡히기 때문에 독성물질에 대한 감시와 대책이 시급하다는 지적이다. <김영섭 기자>
