북한은 최근 대남사업 부서들의 업무 조정에 나선 것으로 밝혀졌다. 이달 초 평양을 다녀온 대북 지원 비정부기구(NGO)의 한 관계자는 17일 "북한은 민족경제협력연합회(민경련.회장 정운업)는 남북간 경제협력 업무만 담당하고, 남쪽으로부터 인도지원 물자를 확보하고 남측의 복지지원을 처리.전담하는 부서들을 새로 만드는 쪽으로 가닥을 잡았다고 북측 민경련 관계자가 밝혔다"고 전했다.
그동안 남쪽으로부터 의류.의약품 등과 같은 인도지원 물자를 확보하는 업무는 북측의 민족화해협의회(민화협.회장 김영대)가 맡고, 남측 기업의 북한 진출은 민경련이 담당하는 것으로 업무 분담이 이뤄졌으나 사실상 이러한 업무 분담이 제대로 지켜지지 않았다는 게 남측 NGO들의 한결같은 지적이다.
예컨대 남측의 대북 지원 NGO 가운데 우리민족서로돕기운동본부.굿네이버스(옛 이웃사랑회).남북어린이어깨동무.어린이의약품지원본부 등은 북측의 민화협을 통해 물자를 지원해 왔다.
반면 국제옥수수재단.월드비전 등은 민경련을 통해 북한에 물자를 보내고 있다.
또 한민족복지재단.선한사람들 등은 민화협.민경련을 모두 상대하고 있고, 남북나눔운동은 북측의 조선그리스도교연맹(위원장 강영섭)을 창구로 활용하고 있다.
이처럼 남측 NGO들의 북측 창구가 각각 다른 것은 민화협.민경련 등 북한의 대남사업 부서들 간의 치열한 실적 경쟁 때문인 것으로 알려졌다. 어떻게든 부서의 실적을 올리려다 보니 서로의 영역을 침범하는 사례가 빈번하게 발생한다는 것이다. 게다가 최근에는 조선콤퓨터센터(KCC)와 같은 기관마저 대남사업에 뛰어든 것으로 전해졌다.
북한 당국이 최근 대남사업 업무 조정에 나선 것은 바로 이 같은 문제점과 이에 따른 부작용 때문이라고 정부의 한 소식통이 밝혔다.
그는 "북측이 남쪽으로부터 인도지원 물자를 확보하고 남측의 복지지원을 처리.전담하는 부서들을 새로 만들기로 한 것은 그동안 이 같은 업무를 담당해온 민화협의 역할이 축소될 수 있다는 것을 의미한다"고 말했다.
이동현 기자leehido@joongang.co.kr
