박형덕 동두천시장(가운데)이 13일 오후 1시 국회 소통관에서 김성원 국회의원(동두천ㆍ연천, 왼쪽 다섯번째) 주관으로 황주룡 동두천시의회 부의장(왼쪽 네번째) 심우현 동두천시 지역발전 범시민대책위원장(오른쪽 네번째) 등이 참여한 가운데 ‘70년 안보희생, 정부는 언제까지 외면할 것인가’ 성명서 발표 및 규탄 기자회견을 열었다. 사진 동두천시
서울 인접 도시들의 ‘서울 편입’이 이슈로 떠오른 가운데, 이같은 논의에서 제외돼 있는 동두천 등 경기북부의 소외 지역 민심이 들끓고 있다. 서울 편입 대상이 아닌 데다, 기대를 걸었던 경기북도 신설마저 동력을 잃을 가능성이 있다고 판단해서다. 동두천시는 “미군기지 개발이라도 약속대로 해달라”고 요구하고 있다.
국민의힘 소속인 박형덕 경기도 동두천시장은 13일 오후 1시 국회 소통관에서 기자회견을 갖고 “70년간 국가안보로 희생되어온 동두천시가 정부의 무관심으로 인한 역차별로 위기에 처했다”며 “동두천시는 전체 면적 42%가 미군 공여지다. 2014년 국방부 장관 면담을 거쳐 반환 공여지에 대한 정부 주도 개발 약속 등을 끌어냈지만, 결과가 없다”고 말했다.
그는 “2016년 반환 예정이었던 동두천 미군기지의 반환도 요원한 상황”이라며 “약속 미이행 시 동두천 시민 모두가 함께 끝까지 투쟁할 것”이라고 밝혔다. 박 시장은 정부의 대책이 나오지 않을 경우 다음 달 13일 시민 수천 명과 서울 용산 국방부 앞으로 집단 상경해 범시민 총궐기대회를 열겠다고 밝혔다.
경기도 남부, 북부 현황. 그래픽 경기도
‘메가시티 서울’ 이슈 부상 속 경기북부 분도 타격받을 상황에 위기감
동두천시의 이런 위기감 표출은 최근 ‘메가시티 서울’ 이슈 부상으로 기대를 걸었던 ‘경기북부 분도’가 동력을 잃을 가능성 있다고 판단한 데 따른 것이다. 박 시장은 중앙일보와 인터뷰에서 “‘메가시티 서울’에 김포뿐 아니라 구리시 등 북부지역 지자체들이 잇따라 서울 편입을 추진·검토하면서 경기북도 분도(分道)가 동력을 잃을 수 있는 상황에 부닥쳐 위기감을 느낀다”고 토로했다. 그는 경기북도 설치에 대해 “경기북부 특성에 맞는 독자적인 비전 수립이 가능하기에 기대가 컸다”는 점을 강조했다.
실제로 서울 인접 지자체들은 김포 외에도 서울 편입 요구를 공식화하고 있다. 백경현 구리시장은 13일 오세훈 서울시장과 만나 구리시의 서울로의 편입을 공식적으로 건의했다. 백 시장은 “구리시는 예전부터 개발제한구역, 상수원 보호구역, 군사 보호지역, 수도권정비계획법에 의한 과밀억제권역 등 중첩규제로 인해 도시 개발이 억제되면서 자족도시의 역할 수행에 많은 어려움이 따랐다”며 “구리시가 서울로 편입된다면 구리의 발전에 도움이 되는 부분이 있을 것으로 예상한다”는 의견을 오 시장에게 전했다.
고양시 역시 수도권 재편 방안을 논의할 가치가 있다고 보고 시민 의견을 수렴하기로 했다. 이동환 고양시장은 지난 10일 “수도권 전체의 경쟁력 향상을 위한 관점에서 보면 수도권 재편 논의는 의미가 있다”며 시민 의견을 수렴하겠다고 밝혔다.
오세훈 서울시장(왼쪽)과 백경현 구리시장(오른쪽)이 13일 오전 서울시청에서 구리시의 서울시 편입 문제 등에 대해 논의하기 앞서 악수하고 있다. 연합뉴스
동두천 등 경기북부 지자체들은 이런 상황에서 경기북도 설치가 좌초할 경우 지역경제가 더욱 침체할 가능성을 우려하고 있다. 2020년 기준 동두천시의 지역 내 총생산(GRDP)은 1조7793억원으로 2015년(1조7243억원)에 비해 약 500억원(2.8%)가량 증가하는 데 그쳤다. 순위도 경기도 내 31개 시·군 중 30위다. 인구 역시 2016년 9만8000명을 기록한 후 점차 줄어들어 현재 8만8000명을 기록 중이다.
이는 경기 남부 일대와는 뚜렷하게 대비되는 모습이다. 2015~2020년 경기도 전체 GRDP는 470조원에서 491조2980억원으로 21조원(4.5%), 수원시는 30조원에서 33조원으로 3조원(10%), 성남시도 43조8150억원에서 46조7840억원으로 2조9690억원(6.7%) 늘었다.
다만 의정부·포천 등 동두천 인근 지자체들은 아직 공개 반발에 나서진 않은 채 분위기를 관망 중이다. 의정부시는 현재는 입장이 없지만, 추이를 지켜보겠다는 입장이다. 포천시도 공식 입장은 내놓고 있지 않지만, 메가서울과 경기북도 설치 등 논의를 주시하고 있다고 밝혔다.
이날 박 시장의 기자회견에는 황주룡 동두천시의회 부의장, 심우현 동두천시 지역발전 범시민대책위원장(이하 범대위)이 참여했다. 황 부의장은 “세상천지에 당연한 희생은 없으며, 대한민국 그 어느 도시도 대가 없는 헌신을 강요당할 이유는 없기에 정부는 당연한 보상에 나서야 한다”고 말했다. 심우현 범대위원장은 “정부는 ‘동두천 특별법’을 만들어 평택에 버금가는 특별 지원을 해야 할 것”이라고 말했다.
