소아과 의사 만난 尹 "정부 정책 잘못…정말 뵐 면목이 없다"

윤석열 대통령은 22일 “아이들 건강을 챙기는 것은 국가의 최우선 책무”라며 “관련 부처는 필요한 어떠한 자원도 아끼지 말라”고 지시했다. 윤 대통령은 이날 오전 서울 종로구 혜화동 서울대병원 어린이병원을 방문해 이같이 말했다고 김은혜 홍보수석이 서면 브리핑을 통해 전했다.

윤 대통령은 “소아 응급 진료체계 확대와 중증 소아 의료체계 강화, 소아 의료 인력 확충이 무엇보다 중요하다”며 이를 위해 “공공정책 수가 등을 통한 사후 보상을 추진하겠다”고 말했다. 공공정책 수가는 민간 의료기관이 음압병실·중환자실 등 인프라를 구축하면 그에 맞춰 정부가 진료비 등을 지원하는 형태다.

윤 대통령은 의료진을 만난 자리에서 “국가가 한 눈 파는 사이에 아이들 건강을 지키기 위해 최선을 다해 준 소아 의료진에게 정말 뵐 면목이 없다”고 말했다. 이는 소아과 의료인력 부족이 이미 최근 수년간 누적된 문제였음에도 전임 정부에서 제대로 된 대책이 없었단 점을 지적한 것이라고 대통령실 관계자는 기자들에게 설명했다.

윤 대통령은 소아과 기피 현상에 대해 “정부 정책의 잘못”이라며 “이것보다 시급한 것이 없다. 건강보험이 모자라면 정부 재정을 투입해서라도 바꾸라”고 강조했다. 윤 대통령은 관련 대책으로 국립대 병원에서 제한을 받는 의료 인원을 일정규모 이상 의무화하는 방안과 상급 종합병원 평가 시 소아 진료체계가 주요 지표에 들어가도록 하는 방안 등을 직접 소개했다.

윤석열 대통령이 22일 서울 종로구 서울대학교어린이병원을 방문해 소아외과 병동에서 입원 중인 어린이와 보호자를 격려하고 있다. 대통령실

윤 대통령은 외래진료실과 소아외과 병실도 차례로 둘러봤는데 “어머니가 대처하기 어려운 상황이 되면 (아이들이) 빨리 병원에 가거나 전화로 상담도 해야 하지 않느냐”며 “사회가 많이 발전했는데도, 출생률이 자꾸 떨어져 그런지 오히려 저희가 자랄 때 보다 병원이 많이 부족하다는 얘기가 많다”고 전했다.

이어 “소아 의료 체계, 긴급의료 체계, 24시간 상담, 중증소아 진료 체계 등 공공정책을 조금 더 보강해 아이들이 크는 데 지장이 없도록 의료계와 힘을 합쳐서 해야겠다는 판단이 들었다”며 “어떤 상황에서도 아이와 부모가 안심하고 치료받을 수 있어야 한다”고 말했다. 특히 중증 질환을 앓는 소아 환자를 두고는 “정부가 최우선으로 보살펴야 하는 약자”라고 강조했다. 이와 관련해 윤 대통령은 24시간 소아 전문 상담센터 신설과 관련해 전화뿐만 아니라 24시간 영상 상담도 가능한 시스템을 구축하라고 지시하면서 “밤에 아이들이 이상하다 싶으면 비대면으로라도 상담을 받을 수 있도록 해야 한다”고 말했다고 이도운 대변인은 전했다.

윤석열 대통령이 지난 21일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 '꿈과 도전의 뉴스페이스 시대, 우주경제 개척자와의 대화'에서 발언하고 있다. 연합뉴스

교육부에 대한 지시사항도 있었다. 윤 대통령은 아이들의 교육과 돌봄 환경을 세계 최고 수준으로 높일 것을 교육부에 주문하면서 “아이들이 아파도 갈 데가 없으면 소용이 없다. 이번에 확실하게 바꿔야 한다”고 강조했다. 윤 대통령은 “학교에 간호사를 배치해서 인공호흡기 등 의료기기를 착용한 어린이들이 마음 놓고 학교 교육을 받을 수 있도록 하는 방안을 검토하라”고 했다. 이는 이날 간담회 중 희귀 근육병을 앓고 있어서 인공호흡기를 착용해야 하는 어린 환자가 학교에 가고 싶어도 가지 못한다는 사연을 들은 윤 대통령이 즉시 내린 지시사항이었다고 대통령실은 전했다.

현일훈 기자 hyun.ilhoon@joongang.co.kr