"北 무더기 공개한 ICBM, 美방어 요격망 무력화 시킬 숫자"

북한 인민군 창건 75주년 열병식에서 공개된 대륙간탄도미사일(ICBM)의 압도적 물량에 주목하는 외신 보도가 나왔다. 미국 본토의 미사일 방어망을 무력화할 수 있는 규모라는 분석이다.

북한이 지난 8일 인민군 창건일(건군절) 75주년을 맞아 평양 김일성광장에서 열린 열병식에 고체연료 대륙간탄도미사일(ICBM)로 추정되는 신무기가 등장했다. 연합뉴스

미국 정치전문매체 폴리티코는 8일(현지시간) 북한 선전매체의 사진 등을 분석한 결과 열병식에 최신 ICBM 화성-17형 10∼12기가 한꺼번에 등장했다고 전했다. 화성-17형은 이론적으로 미국 본토를 타격할 수 있다. 폴리티코에 따르면 미국이 보유한 ICBM 요격 시스템은 알래스카, 캘리포니아 등지에 총 44문이다.

폴리티코는 "ICBM 1기에 핵탄두 4발씩을 탑재할 수 있다고 본다면, 북한은 미국의 요격 미사일 보유 수를 넘어서는 만큼의 핵탄두를 발사하는 것이 가능하다"고 지적했다.

북한이 ICBM을 대거 공개한 의도에 대해선 "(미국이) 수십 년 동안 추진한 비핵화·국토 안보 정책에 커다란 구멍이 뚫렸다"며 "김정은의 메시지는 분명하다. 몇 번을 시도하든 미국은 북한을 멈출 수 없다는 것"이라고 분석했다.

로이터통신도 '핵 무장국'인 북한이 미사일 생산능력을 과시했다면서, 전문가 의견을 인용했다. 카네기 국제평화기금의 핵 정책 전문가인 앤킷 판다 선임연구원은 트위터에서 "지금까지 본 화성 17형을 모두 합친 것보다 더 많은 ICBM 발사대가 열병식에서 공개됐다"며 "모든 ICBM이 다탄두를 탑재한다면 현재 미군의 미사일 방어체계로는 방어할 수 없다"고 진단했다.

CNN방송은 열병식에 ICBM이 무더기로 공개된 데 대해 "전례 없는 과시"라며 "미국을 위협할 수 있을 만큼 북한을 핵무장 시키겠다는 김정은의 공언을 그대로 따르는 것으로 보인다"고 보도했다.

외신들은 이날 김정은의 손을 잡고 열병식에 참석한 딸 김주애에 대해서도 집중 조명했다. 영국 일간 텔레그래프는 김주애가 최근 공개석상에 자주 모습을 드러내고 있다면서 "앞으로 김정은의 후계자가 되는 것 아니냐는 관측이 나오고 있다"고 전했다.

CNN도 북한이 전날 연회에 이어 이날 열병식까지 김정은이 김주애를 부각시키고 있다며, 이는 김정은이 딸을 후계자로 키우고 있을 가능성을 의미하는 것이라고 분석했다.

김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr