'월드 11' 수상에 도전하는 손흥민. 연합뉴스
한국 축구대표팀 캡틴 손흥민(30·토트넘)이 한국 선수로는 사상 처음으로 국제축구연맹(FIFA)과 국제축구선수협회(FIFRO)가 선정하는 '월드 11'에 선정될까.
FIFPRO는 13일(현지시간) 2022 FIFA-FIFPRO 남자 월드 11을 뽑는 투표가 시작됐다고 발표했다. FIFA-FIFPRO 월드 11은 현시점 가장 뛰어난 축구 선수 11명을 전 세계 프로축구 선수들이 직접 투표로 수상자를 가리는 상이다. 올해는 수상자는 2021년 8월 8일부터 2022 카타르월드컵 결승전이 열리는 18일까지의 성적을 바탕으로 포지션별 최고의 선수들을 뽑는다. 투표 대상은 해당 기간 각국 프로 최상위 리그와 국제 경기에서 최소 35경기를 뛴 선수들이 모두 해당한다.
투표권은 모든 프로팀 선수들에게 주어진다. 골키퍼, 수비수, 미드필더, 공격수 포지션에서 각각 3명의 선수에게 투표할 수 있다. FIFPRO와 제휴 선수협회가 선수들에게 배포한 고유 링크를 통해 접속해 온라인 투표로 진행된다. 이후 FIFA와 FIFPRO는 최종 후보 격인 최다 득표 선수 26명을 발표한다. 이후엔 골키퍼 1명, 수비수·미드필더·공격수 3명씩과 이들을 제외한 최다득표 선수 1명으로 구성된 월드 11을 내년 2월 27일 열릴 '2022 더 베스트 FIFA 풋볼 어워즈'에서 공식적으로 발표할 예정이다.
한국프로축구선수협회에 따르면 한국 선수 중에선 손흥민이 공격수 부문에 이름을 올렸다. 아직 한국 선수가 월드 11에 뽑힌 적은 없다. 손흥민은 최종 후보가 총 55명이었던 2019년과 2020년에 아시아 선수로는 유일하게 2년 연속 공격수 부문 15명의 후보에 올랐다. 여자 선수로는 지소연(수원FC)이 한국에서는 역대 처음으로 2020년에 55명의 후보 중 미드필더 부문 후보 15명에 포함됐다. 손흥민은 2021~22시즌 잉글랜드 프리미어리그에서 23골을 터뜨려 공동 득점왕에 올랐다. 아시아 선수 최초다. 카타르월드컵에서는 안와 골절상 수술로 안면 보호 마스크를 쓰고 전 경기를 뛰며 한국을 12년 만의 16강으로 이끌기도 했다.
