서울까지 퍼진 계란썩는 악취…인천 수도권매립지서 무슨 일

인천 수도권 매립지에서 악취를 유발하는 부취제가 누출됐다.

17일 인천시 서구와 수도권매립지관리공사 등에 따르면 이날 오후 3시께 인천시 서구 수도권매립지 내 음폐수바이오가스화 시설에서 액체 성분의 부취제가 30리터(L)가량 누출됐다.

인천 수도권매립지에서 악취를 유발하는 '부취제'가 누출돼 주변 지역을 중심으로 민원 수백건이 잇따라 접수됐다. 17일 인천시 서구와 수도권매립지관리공사 등에 따르면 이날 오후 3시께 인천시 서구 수도권매립지 내 음폐수바이오가스화 시설에서 액체 성분의 부취제가 30L가량 누출됐다. 부취제는 환경오염을 일으키거나 인체에 유해한 물질, 폭발성 물질의 유출 여부를 냄새로 감지할 수 있도록 첨가하는 물질이다. 사진은 부취제 누출 사고 현장. 연합뉴스

부취제는 환경오염을 일으키거나 인체에 유해한 물질, 폭발성 물질의 유출 여부를 냄새로 감지할 수 있도록 첨가하는 물질이다.

누출 직후 검암동·경서동·당하동 등 인천 서구 일대를 비롯해 인근 계양구와 경기 김포시·서울 강서구까지 악취가 퍼진 것으로 파악됐다.

매립지공사는 누출 사고 이후 흡착포와 토사를 활용해 방재작업을 끝내고 탈취제를 뿌리며 마무리 물청소를 진행하고 있다.

매립지공사 관계자는 “수도권매립지 내 수도권광역음폐수바이오가스화 시설 부취제 탱크 철거 과정에서 배관이 파손돼 바닥으로 부취제 누액이 발생했다”고 설명했다. 이후 추가 누액 없이 부취제 탱크 철거를 완료했고, 방제 조치를 하고 탈취기를 설치 운영하고 있다며 복구가 완료됐다고 밝혔다. 또 “부취제는 인체에 무해하고 독성이 없다”고 덧붙였다.

부취제는 소량만 유출돼도 코를 자극해 양파나 계란 썩은 내, 가스 냄새 등이 난다.

부취제 누출 직후 서구청에는 “가스 냄새가 심하게 난다”는 악취 민원이 수십 건 발생했다. 소방당국에도 이날 현재까지 악취 신고 200여건이 접수됐다.

연합뉴스에 따르면 검암동에 사는 강모(33)씨는 “귀갓길에 지하철역에서 내리자마자 온 동네가 이미 악취로 뒤덮여 제대로 숨쉬기도 어려운 상황이었다”며 “어린 자녀가 냄새를 맡고 기침을 해서 걱정스러웠다”고 말했다.

부취제는 미량을 흡입했을 때는 인체에 해가 없지만, 고농도로 장시간 노출되면 건강에 악영향을 미치는 것으로 알려졌다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr