윤석열 대통령이 이준석 국민의힘 대표를 향해 "내부 총질이나 하던 당대표"라고 표현한 문자 메시지를 공개해 논란을 일으킨 권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표가 26일 "저의 부주의로 대통령과의 사적인 대화 내용이 노출되며 오해를 불러일으켰다"며 사과했다.
26일 오후 국회 본회의장에서 열린 제 398회 임시회 6차 본회의 대정부 질문도중 권성동 국민의힘 원내대표가 문자대화를 하고 있다. 국회사진기자단
권 대행은 이날 페이스북을 통해 "이유를 막론하고 당원동지들과 국민들께 심려를 끼쳐 죄송하다"는 내용의 사과문을 게시했다.
권 대행은 "대통령께 국민의힘의 통 큰 양보로 국회가 정상화되었고, 대정부질문에서도 의원님들 한 분 한 분의 열띤 질의를 통해 국민께서 힘들어하는 경제난을 이겨내려 애쓰고 있다고 말씀드렸다"고 사건 경위를 설명했다.
그러면서 "대통령께서도 당 소속 의원님들의 헌신에 감사한 마음을 표현하셨다"며 "이와 함께 당 대표 직무대행까지 맡으며 원 구성에 매진해온 저를 위로하면서 고마운 마음도 전하려 일부에서 회자되는 표현을 사용하신 것으로 생각된다"고 말했다.
그는 "오랜 대선 기간 함께 해오며 이준석 당대표에 대한 불편함을 드러낸 적이 전혀 없었기 때문"이라고 부연했다.
권 대행은 "저의 부주의로 대통령과의 사적인 대화 내용이 노출되며 오해를 불러일으킨 것은 전적으로 저의 잘못"이라며 "다시 한번 국민과 당원동지 여러분께 사과드린다"고 했다.
권 대행은 이날 오후 대정부질문이 열린 본회의장에 착석해 자신의 휴대전화에 담긴 메시지를 확인했다. 언론에 포착된 사진에 따르면 권 대행은 텔레그램으로 추정되는 대화방에서 윤 대통령과 메시지를 주고받았다.
이 대화방에서 '대통령 윤석열'로 표시된 발신자가 "우리 당도 잘하네요. 계속 이렇게 해야" "내부 총질이나 하던 당대표가 바뀌니 달라졌습니다"라고 메시지를 보내자 권 대행은 "대통령님의 뜻을 잘 받들어 당정이 하나 되는 모습을 보이겠습니다"라고 답했다.
윤 대통령이 이 대표를 두고 "내부 총질이나 하던 당대표"라고 표현한 메시지가 공개되자 더불어민주당이 "민생경제 위기에 대책 마련은 뒷전인 채 권력 장악에만 몰두하는 모습"이라고 지적하는 등 비판의 목소리가 이어졌다.
