이집트전 앞둔 벤투 감독 "살라 없어도 우리 스타일 축구"

이집트와의 6월 A매치 4연전 마지막 경기를 치르는 벤투호. 사진은 캡틴 손흥민. [사진 대한축구협회]

벤투호가 이집트를 상대로 유종의 미를 거둘까.

파울루 벤투(포르투갈) 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 14일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 '아프리카의 강호' 이집트를 상대로 6월 A매치 4연전 마지막 경기를 치른다. 손흥민과 2021~22시즌 잉글랜드 프리미어리그 공동 득점왕(23골)을 차지한 이집트 에이스 모하메드 살라(리버풀)는 부상 여파로 불참한다.

A매치 맞대결이 무산된 2021~22시즌 EPL 공동득점왕 손흥민과 모하메드 살라. [사진 연합뉴스·뉴시스]

손흥민-살라 맞대결이 무산됐지만, 여러모로 의미 있는 평가전이 될 전망이다. 앞서 한국이 치른 세 차례 A매치가 브라질(2일·1-5패), 칠레(6일·2-0승), 파라과이(10일·2-2무) 등 올해 11월 카타르 월드컵 본선 상대인 우루과이를 대비한 모의고사였다면, 이집트전은 또 다른 월드컵 본선 상대인 가나를 염두에 둔 평가이다. 이집트는 카타르 월드컵 예선에선 탈락했지만, 올 2월 아프리카 네이션스컵 준우승 팀이다. 국제축구연맹(FIFA) 세계 랭킹은 한국이 29위, 이집트는 32위로 비슷하다.

벤투 감독은 수비 조직을 최종 점검할 전망이다. 한국은 후반 7분에 상대 선수가 퇴장당해 11-10으로 수적 우위를 점한 칠레전을 제외한 나머지 두 경기에선 불안한 수비를 펼쳤다. 브라질·파라과이전을 통틀어 7골을 내줬다. 벤투 감독은 13일 기자회견에서 "이집트전은 월드컵을 준비하는 또 하나의 경기가 될 것이다. 상대 주축 선수들이 없어도 우리 플레이에 집중하겠다"고 강조했다.

이집트를 상대로 마지막 전력 점검에 나서는 벤투 감독. [사진 대한축구협회] · ·

벤투 감독은 "우리도, 상대도 주요 선수들이 결장했다"며 "상대를 존중하면서 우리 플레이에 집중하는 게 중요하다"고 말했다. 한국 역시 이번 A매치 소집에 합류하지 못한 김민재(페네르바체), 이재성(마인츠)을 비롯해 황희찬(울버햄프턴), 정우영(알 사드)이 각각 군사훈련과 부상을 이유로 하차했다. 그러면서 황인범도 내일 뛸 컨디션이 아니다"라면서 "내일 몇몇 선수가 출전 기회를 받을 수도 있다"고 덧붙였다.

벤투 감독은 브라질전 패배 후 칠레전에서 달라진 모습을 보여줬고, 파라과이전에서는 지고 있다가도 결국 따라갔다"며 "이번 연전 중 선수들이 (경기 양상에 따라) 대응하는 모습을 보여줬던 게 최고의 소득"이라고 평가하며 이집트전을 통해 유종의 미를 거두겠다고 다짐했다.

손흥민(오른쪽)은 A매치 3경기 연속 프리킥 골에 도전한다. [뉴스1]

한편 한국 선수 최초로 A매치 2경기(칠레·파라과이전) 연속 프리킥 골을 터뜨린 손흥민(A매치 33골)은 대선배의 기록에 도전한다. 개인 통산 3개의 A매치 프리킥 골을 기록 중인 그가 이집트를 상대로도 프리킥 골에 성공하면 한국 선수 통산 최다 프리킥 득점 공동 1위가 된다. 현재 1위는 네 차례 프리킥 골을 넣은 '왼발의 달인' 하석주(은퇴)다.

손흥민은 A매치 2경기 연속 골만 6번 기록했고, 3경기 연속 득점은 아직 해 보지 못했다. 벤투 감독은 "손흥민은 스트라이커나 윙어 둘 중 하나로 출전할 것"이라고 예고했다. 한국과 이집트는 통산 5승7무5패다. 최근 경기는 2005년 평가전(서울)으로, 당시 한국은 0-1로 졌다.