[삶과 추억] K팝 뿌리 만든 ‘작은별가족’ 아버지

중앙일보

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1970년대 결성된 9인 가족 밴드 작은별가족. 뒷줄 왼쪽에서 둘째가 작고한 강문수씨다. 강씨는 ‘분홍 립스틱’의 원조 가수이자 외동딸인 강애리자씨와 6명의 아들, 그리고 부인 주영숙씨와 함께 작은별가족을 결성했다. 76년 텔레비전 만화영화 주제곡 모음집을 발표하고, 이듬해 데뷔 앨범을 냈다. [중앙포토]

“아버지, 100세 찍고 훨훨 날아가셨어요.”

‘분홍 립스틱’의 원조 가수 강애리자(60)씨가 14일 오전 페이스북에 올린 글이다. 고인이 된 아버지 강문수씨는 한국 대중음악사(史)에 큰 족적을 남겼다. 외동딸인 애리자씨와 6명의 아들, 그리고 부인 주영숙씨와 함께 9인조 가족 밴드 ‘작은별가족’을 결성하면서다. 1976년 텔레비전 만화영화 주제곡 모음집을 발표하고, 이듬해 데뷔 앨범을 내며 한국 최초 대가족 그룹으로 활약했다. 애리자씨는 14일 통화에서 “우리 가족이 똘똘 뭉쳐서 음악을 할 수 있었던 건 아버지의 결단력 덕분”이라며 “우리 7남매를 음악 한 길로 이끌어주신 아버지께 감사하다”고 말했다.

고인은 서울신문 신춘문예 희곡 부문 당선자이자 영화 및 드라마를 제작했던 팔방미인이었다. 부인 주영숙(91)씨는 서울음대 성악과 출신으로, 7남매에게 음악의 DNA를 물려줬다. 고인은 투병하다 투석을 하던 중 갑자기 심장마비로 별세했다고 한다. 애리자씨는 “아버지 당신 성격처럼 자유스럽게 가셨다”며 “갑자기 심정지가 왔고, 큰 고통은 없이 가신 것 같다”고 말했다.

7남매는 노래부터 바이올린·기타·플루트 까지 다양한 악기를 직접 연주했고, 연기자로도 활약했다. 9인 가족이 연주한 악기만 20종이 넘는다. 막내 강인봉씨는 자전거 탄 풍경 멤버로도 자주 회자된다. 인봉씨가 부른 ‘나의 작은 꿈’은 여전히 중장년층의 애창곡이다.

사진은 데뷔앨범의 모습. [중앙포토]

9인 가족 그룹은 당시 세계적으로도 큰 주목을 받았다. 영화 ‘사운드 오브 뮤직’의 폰 트랩 대령 가문 합창단, 또는 마이클 잭슨이 활약했던 가족 그룹 잭슨 파이브를 연상시키는 멤버 구성이다. 일본에 초청 공연을 간 적도 수 차례였다. 그러나 정작, 이들의 활약에 브레이크를 건 존재가 있었으니, 당시 한국 정부였다.

애리자씨는 “나라에서 (다둥이 가족에 대한) 규제가 너무 심해서 해외 공연도 못 가게 막곤 했다”며 “당시엔 ‘아들딸 구별말고 둘만 낳아 잘 기르자’고 했는데 우린 7남매였으니, 사람들이 우리를 닮고 싶어하면 어떻게 하냐는 말도 들었다”고 전했다. 저출산이 심각한 문제인 2022년엔 격세지감인 이야기다.

1970년대부터 80년대까지, 작은별가족은 한국 대중음악의 뿌리를 튼튼히 내리는 데 일조했다. 애리자씨의 ‘분홍 립스틱’도 고인을 비롯한 가족의 전폭적 지지로 태어난 명곡이다. 이후 배우 송윤아씨가 영화 ‘광복절 특사’에서 불러 노래방 애창곡으로 차트 역주행을 하기도 했다.

최근 방탄소년단(BTS)부터 ‘오징어 게임’까지, 한국 콘텐트의 약진을 본 고인의 심경은 어땠을까. 애리자씨는 “아버지가 저희들에게 ‘딱 30년만 늦게 태어났을 걸 그랬다’고 말씀하시곤 했다”며 “그랬다면 세계를 휘어잡을 수 있었을 텐데 아쉬움도 있지만, 또 그럴 운명이었다고도 생각한다”고 말했다.

애리자씨가 아버지를 마지막으로 뵌 건 지난주였다고 한다. 그의 남편 역시 암 투병 중이다. 한때 우울감으로 고생한 적이 있지만 통화에서 들려오는 그의 목소리는 단단했다. 그는 “아버지를 생각하면 ‘고집불통’이라는 단어가 떠오른다”며 “아버지의 고집 덕에 우리가 음악을 할 수 있었고 전국을 누비고 해외 무대에 오를 수 있었다”고 말했다. 그는 이렇게 덧붙였다.

“많은 분들이 저를 ‘분홍 립스틱’ 원조 가수로 기억해주십니다. 감사한 일이죠. 하지만 저는 ‘음악을 사랑하는 가족의 외동딸’로 기억되고 싶습니다.”

발인은 16일. 빈소는 서울 한양대병원 장례식장에 차려졌다.

전수진 기자 chun.sujin@joongang.co.kr