진중권 "위문편지는 일제 잔재…난 '아저씨 명복 빈다'고 썼다"

진중권 전 동양대 교수. [연합뉴스]

서울의 한 여고생이 재학생이 군 장병에게 보낸 조롱 섞인 위문편지가 공개돼 논란이 일고 있는 가운데, 진중권 전 동양대 교수가 “위문편지는 일제의 잔재”라고 주장했다.

진 전 교수는 13일 페이스북에 “그때 국가에서 강제로 전선의 황군에게 위문대와 위문편지를 보내게 했다”며 “그 문화가 아직 남아 있어 놀랍다”고 말했다.

진 전 교수는 “국민학교 시절에 학교에서 국군 장병들에게 보낼 위문편지를 쓰라고 해서 억지로 썼다”며 “그걸 보고 누나들이 배꼽을 잡고 웃더라”고 했다. 그러면서 그는 “전방에 계신 파월장병 아저씨 (중략) 끝으로 아저씨의 명복을 빕니다”라고 썼다고 당시 편지 내용을 전했다.

사진 SNS 캡처

진 전 교수의 이러한 글을 두고 한 네티즌과 설전을 벌이기도 했다. 해당 네티즌은 “정신차려라. 사람 목숨 왔다 갔다 하는 곳에 있는 군인한테 명복 드립친 게 뭘 자랑이라고 공개된 곳에 올리냐”는 댓글을 달았다. 이에 진 전 교수는 “너 아프냐. 너 군대 몇달 있었냐. 여자들 앞에서나 군대 갔다 왔다고 자랑하고 다니냐. 어디서 깡패 질이야”라고 맞받았다.

그러자 이 네티즌은 “미필이고, 다음주에 현역 입대한다. 훈련소에서 총기 수류탄 사고 터져서 젊은 시절에 목숨 잃은 사람 분명히 없지 않은 거 아실텐데, 이게 재미있냐”고 답했다. 진 전 교수는 다시 “미필이냐. 어이가 없네. 너 수류탄 맞은 애 봤냐. 보지도 못한 주제에 추상적으로 잔뜩 부풀려 거짓말 푸는데. 넌 규정 잘 지켜서 얌전히 복무하고 건강한 몸으로 돌아와. 옛날에 비하면 보이스카웃 캠핑이야. 이게 다 나같은 선배들이 이 나라를 지켜서 그 덕에 경제가 발전하고 민주화도 이루어져서 병영문화가 좋아진 거다. 그러니까 우리한테 감사해라”고 했다.

앞서 한 온라인 커뮤니티에는 ‘친구가 올려달라 해서 올린다’며 서울의 한 여자고등학교 2학년 학생이 군인에게 보낸 위문편지가 공개됐다. 게시글에 따르면 이 학생은 “추운 날씨에 나라를 위해 힘써주셔서 감사합니다”라며 “군 생활 힘드신가요? 그래도 열심히 사세요^^ 앞으로 인생에 이런 시련이 많을 건데 이 정도는 이겨줘야 사나이 아닐까요?”라고 적었다. 또 “추운데 눈 오면 열심히 치우세요^^”라고 덧붙여 군 장병을 조롱했다는 논란이 일었다. 해당 편지는 학교에서 봉사활동을 목적으로 작성된 것으로 알려졌다.

사진 국민청원 홈페이지 캡처

이와 관련해 청와대 국민청원에는 ‘여자고등학교에서 강요하는 위문편지 금지해주세요’라는 제목의 청원이 등장하며 논란이 이어지고 있다. 12일 작성된 해당 글은 “특히 여고에서만 이루어지는 위문편지 금해주시길 바란다”며 위문편지 작성 때 ‘개인정보가 노출될 경우 심각한 피해를 볼 수 있다’고 경고하며 해당 관습을 이어갈 이유가 없다고 주장했다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr