2001년 이후 현역 장병 가운데 20명이 에이즈 환자로 최종 판명돼 전역 조치됐다고 국방부가 31일 밝혔다.
강성흡 국방부 보건과장에 따르면 에이즈 감염자 수는 육군이 2001년 4명, 2002년 4명, 2003년 10명, 올 3월까지 1명 등 모두 19명이며 공군이 1명이다. 육군 감염자는 훈련병이 13명, 상병 4명, 병장 2명이며 공군은 상병이다. 상병과 병장 감염자는 군 복무 중 감염된 것으로 국방부는 추정하고 있다. 장교는 없는 것으로 확인됐다.
육군은 입영 때 실시하는 신체검사에서 전원 에이즈 검사를 통해 감염자를 가려내 퇴소시키며, 보건복지부 산하 질병관리본부에서 최종 확인을 받는다. 또 부대에 배치받은 뒤에도 헌혈 때 혈액검사를 통해 에이즈 감염자가 확인되면 전역조치시킨다. 병무청은 이르면 2005년부터 징병검사에서 에이즈 환자를 가려낼 방침이다.