[우리말 바루기] 드립 치지 맙시다!

유튜브를 보다 보면 많이 듣는 용어가 ‘드립’이다. ‘드립’ 이야기를 하면 아마도 “그래, 드립 커피가 최고지!” 하는 분이 있을지도 모르겠다. 하지만 그 ‘드립’이 아니다. ‘개드립’이니 ‘막장드립’이니 하면서 쓰이는 ‘드립’ 얘기다.

이 ‘드립’은 ‘애드립(ad lib, 정확한 외래어표기는 ‘애드리브’)’에서 온 말이다. ‘애드립’은 원래 방송 출연자가 대본에 없는 대사를 즉흥적으로 하는 것을 일컫는 용어다. 이 ‘애드립’을 줄인 말이 ‘드립’으로, 인터넷에서 일종의 은어(隱語)로 쓰이고 있다. 주로 부정적 의미의 즉흥적 발언을 가리킨다.

‘드립’은 ‘○드립’ 형태로 수많은 말을 만들어 낸다. ‘개드립’ ‘막장드립’ ‘패드립’에서 ‘뻥드립’ ‘섹드립’ ‘지랄드립’에 이르기까지 온갖 말이 붙는다. 황당한 말 등을 지칭하는 용어로 두루 쓰인다. “개드립 치고 있네”처럼 다소 거친 어감의 ‘치다’와 어울려 쓰이기 일쑤다. 그러다 보니 ‘드립’이 들어간 말은 부정적이거나 거칠게 다가오기 마련이다. ‘드립’이란 말엔 정확성과 구체성을 담보하지 않고도 얼렁뚱땅 상대를 깎아내리는 마법과 범용성이 있기 때문에 더욱 이 말에 유혹되는 게 아닌가 싶기도 하다.

그러나 ‘드립’은 점잖은 사람이 쓸 수 있는 표현은 아니다. ‘드립’이란 말이 공적인 문장이나 대화에서는 사용되지 못하는 것이 이를 증명한다. 또한 ‘드립’은 ‘거시기’처럼 구체성을 담지 못함으로써 때론 어휘력의 빈곤을 드러내는 표현이기도 하다. 따라서 다소 가벼운 것을 추구하는 매체이더라도 가급적 이러한 표현을 삼가는 것이 바람직하다.

배상복 기자 sbbae@joongang.co.kr