코로나 재감염 '최초 확인'…홍콩 33세男 4개월만에 또 확진

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 이후 마스크를 쓴 사람들이 지난 7월 중국 홍콩의 한 쇼핑몰에서 걷고 있다. 로이터=연합뉴스

홍콩에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재감염 사례가 확인됐다. 앞서 코로나19 재감염으로 추정되는 사례가 보고됐으나 정식으로 확인된 건 이번이 처음이다.

24일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 지난 3월 코로나19에 감염됐다가 완치 판정을 받은 33세 홍콩 남성이 최근 공항에서 검역을 실시한 결과 다시 코로나19 양성 반응을 보였다.

홍콩대 연구진은 이날 국제 학술지 '임상감염병'(Clinical Infectious Diseases)에 게재된 논문에서 "젊고 건강한 남성이 첫 감염 후 4개월 반 만에 두 번째 코로나19 확진 판정을 받았다"고 밝혔다.

연구진은 "코로나19가 몇 달 안에 재감염될 수 있음을 보여주는 세계 최초 사례"라며 "이는 백신을 통해 면역력을 획득하더라도 그 효과가 몇 달밖에 지속되지 않을 수 있다는 점을 시사한다"고 했다.

연구진에 따르면 이 남성은 이달 스페인을 방문하고 돌아와 코로나19에 재감염됐다. 아울러 연구진은 이 남성이 겪은 두 차례 감염을 분석한 결과 바이러스들 간 상당한 차이가 발견됐다며 그가 재감염됐음을 의미한다고 설명했다.

이 남성은 첫 감염 당시 발열 등 경미한 증상만 보였고 재감염이 되고 나서는 아무 증상도 나타나지 않았다. 이에 대해 연구진은 "재감염 증상이 더 경미할 수 있다는 것을 의미한다"고 덧붙였다.

함민정 기자 ham.minjung@joongang.co.kr