주호영 미래통합당 원내대표가 박지원 국가정보원장 후보자를 향해 “적과 내통하는 사람”이라고 언급(지난 19일)한 것과 관련, 문재인 대통령이 “매우 부적절한 발언”이라고 말했다고 강민석 청와대 대변인이 20일 전했다. 제1 야당 원내대표의 발언에 대해 대통령의 직접적인 유감 표명이 나온 것은 이례적이다.
“매우 부적절” 이례적 유감 표명 #주 “북한과 뒷거래가 전문성인가”
강 대변인은 이날 오후 브리핑에서 “아무리 야당이라도 어떻게 그렇게 말할 수 있느냐”는 문 대통령의 발언을 전했다. 청와대 핵심 관계자는 “대통령의 이례적인 언급으로 볼 때 화를 낸 것으로 해석해야 하느냐”는 기자들의 질문에 “화가 아니라 매우 부적절한 발언이라고 평가한 것”이라고 답변했다. 그러면서 “(대통령이) 발언을 공개하기로 선택했다”고도 했다. 정치적 논란을 부를 수 있는데도 문 대통령이 그런 선택을 했다는 데서 문 대통령의 감정 상태가 배어난다는 지적이다.
주 원내대표는 전날 “국정원은 국가정보기관인데, 정보기관은 적을 추적하고 냉정하게 적을 파악해야 하는데 적과 친분관계 있는 분이 국정원을 맡아서 과연 되는가”라며 “대한민국을 지키는 정보기관에 적과 내통하는 사람을 임명한 그 개념부터가 잘못된 것”이라고 했다.
이 발언이 전해지자 박지원 후보자 측에서도 공식 입장을 냈다. 박 후보자 측은 “근거 없는 색깔 공세로 대단히 모욕적인 발언”이라며 “청문회를 앞두고 야당이 흠집 내기와 낡은 색깔론을 펴고 있지만, 정치적인 공세에도 지켜야 할 선이 있다”고 했다.
결과적으로 임명권자인 문 대통령도 펄쩍 뛴 셈이 되자, 주 원내대표는 이날 “국정원장 후보자에 대해 한 지적은 국정원장의 역할이 과연 어떤 것인지, 근본적인 문제에 대한 것”이라고 반박했다. 주 원내대표는 “박 후보자는 대북송금 특검 결과 6·15 남북 정상회담을 대가로 북한에 4억5000만 달러를 송금한 데 관여한 혐의로 유죄 판결을 받고 복역한 바 있다”며 “국민을 속이고 북한과 뒷거래하고 북한이 원하는 대로 다 해준 업적(?)이 전문성이라는 말인가”라고 주장했다.
앞서 주 원내대표는 지난 16일 문 대통령의 국회 개원 연설에 맞춰 기자회견을 열어 “박원순 전 서울시장, 오거돈 전 부산시장, 안희정 전 충남지사 등 민주당 광역단체장들의 잇따른 성범죄에 대해 대통령은 일절 언급하지 않고 있다”면서 문 대통령의 대국민 사과와 10개 항의 질문에 대한 답변을 요구했다. 문 대통령의 연설에 대해서도 “하고 싶은 말만 하고 국민이 듣고 싶은 말은 없었다”고 혹평했다.
윤성민 기자 yoon.sungmin@joongang.co.kr
