'눈 찢기 세리머니' 러시아 코치 "한국 모욕 의미 없었다"

'눈 찢기 세리머니'로 논란을 일으킨 세르지오 부사토(53·이탈리아) 러시아 여자 배구대표팀 코치가 다소 황당한 변명을 내놨다.

눈 찢기 세리머니를 하고 있는 러시아 여자 배구대표팀 부사토 코치. [사진 러시아 스포르트24 캡처]

부사토 코치는 8일(한국시간) 러시아 스포츠 매체 스포르트24와 인터뷰에서 "내 행동은 러시아가 도쿄 올림픽에 나가게 된 것을 축하하기 위한 것이었다. 2016년 리우데자네이루 올림픽 출전권을 따냈을 때 삼바 춤을 춘 것과 같은 맥락의 행동이었다. 한국을 모욕하거나 다른 의미는 전혀 없었다"고 전했다.

그는 "현재 휴가 중이라서 뉴스는 읽지 않았다. 내 행동이 불쾌하다고 인식하지 못했다. 나는 한국 팀을 존중하고 있다. 한국 팀과 연맹, 팬들에게 사과드린다"며 "러시아 팀과 함께 올림픽에 참가하게 돼 기쁘지만, 한국을 화나게 하고 싶지는 않다"고 강조했다.

러시아 여자배구 대표팀은 지난 5일 러시아 칼리닌그라드의 얀타르니경기장에서 열린 2020년 도쿄 올림픽 세계예선 E조 3차전에서 한국을 3-2로 이기고, 조별리그에서 3승을 거둬 도쿄 올림픽 출전을 확정했다. 경기 승리 후 부사토 코치는 너무 기쁜 나머지 양 손으로 눈을 찢는 세리머니를 했다. 이는 눈이 작은 아시아인들을 비하하는 의미를 담은 행동이다.

'눈 찢기' 세리머니는 국제축구연맹(FIFA)이나 국제올림픽위원회(IOC) 등에서 금지하고 있는 행동 중 하나다. 반면 국제배구연맹(FIVB)은 해당 세리머니에 대한 금지 조항을 따로 두고 있지 않다. 그러나 7일 배구협회는 러시아 코치의 인종차별적 행위에 공식적으로 항의했다. FIVB와 러시아배구협회에 공문을 보내 항의하는 한편 해당 코치에 대한 징계 등 적절한 조치를 요구했다. 스포르트24는 "FIVB에 인종차별에 대한 공식 규정이 없기 때문에 부사토 코치는 경고 조치만 받을 것으로 예상된다"고 전했다.

박소영 기자 psy0914@joongang.co.kr