1933년 미국에서 금주법이 폐지됐다. 그러나 여전히 술에 많은 세금이 부과됐고, 밀매도 줄어들지 않았다. 밀매업자들은 더 빠르게 움직이기 위해 차를 개조하고, 수준 높은 운전 기술을 익혔다. 그리고 밤에는 경주를 했다. 데이토나비치에서 정비소를 운영하던 빌 프랑스(1912~92)는 48년 드라이버와 프로모터, 정비공장 사장 등을 모아 레이싱 카 지도부를 결성한다. '장사가 된다'고 판단한 것이다.
나스카는 70년대 들어 크게 성장한다. 72년 아버지로부터 나스카 경영을 물려받은 빌 프랑스 주니어(73)는 마케팅 분야에 더욱 집중한다. 79년에는 지상파 방송 CBS를 통해 처음으로 전국에 생중계됐다. 그리고 99년에 레이스 전체를 중계하는 전국 네트워크 방송 계약을 이끌어냈다.
2003년 나스카를 물려받은 3대 손 브라이언(44)은 나스카에 대대적인 혁신을 가한다. 플레이오프(36차례 대회 중 마지막 10개 대회) 시스템을 만들고, 팬을 확대하기 위해 '소수 인종 프로그램'을 가동했으며, 나스카의 불모지인 미국 동부 진출에 도전했다.
데이토나비치=강인식 기자
◆나스카=상용차와 겉모습은 같지만 5900cc.V8 엔진에 850마력.9000rpm, 최고시속 322km의 '로켓 차'들의 경연장이다. 미국에서 생산된 차만 참가할 수 있으며, 내년부터 미국에서 생산하는 도요타 캠리가 레이스에 참가한다. 레이스는 세 가지가 있다.
▶넥스텔컵 시리즈=나스카의 '메이저리그'로 매년 2월부터 11월까지 36차례 대회를 치러 최종 우승자를 가린다. ▶부시 시리즈='마이너리그' 형식으로 대회에 참가하는 차는 넥스텔컵과 거의 같다. ▶크래프츠맨 트럭 시리즈=뒤에 짐 칸이 있는 트럭으로 레이스를 펼친다.
