‘배현진 한국당 입당’ MBC 기자가 질문하려 하자 홍준표 대표의 반응

자유한국당 홍준표 대표가 9일 오전 서울 여의도 당사에서 열린 영입인사 환영식에서 기자들의 질문요청을 뒤로하고 행사장을 떠나고 있다. [연합뉴스]

배현진 전 MBC 뉴스데스크 앵커의 자유한국당 입당 환영식에서 홍준표 대표 등과 MBC 소속 기자가 언쟁을 벌였다.

9일 서울 영등포구 여의도 자유한국당 당사에서는 배현진 전 앵커, 길환영 전 KBS 사장, 송언석 전 기획재정부 차관의 자유한국당 입당 및 환영식이 열렸다.

배 전 앵커는 이날 인사말에서 “2012년 MBC 파업 때 저는 노조가 주장하던 파업의 정당성에 공식적으로 이의를 제기하고, 파업 참여 100일 만에 파업 불참과 노조 탈퇴를 전격 선언했다”며 “안타깝게도 이후 저는 인격적으로 몹시 모독감을 느낄만한 각종 음해와 공격을 계속 받아왔고, 약 석 달 전 정식 통보도 받지 못한 채 8년 가까이 진행해 온 뉴스데스크에서 하차해야 했다”고 말문을 열었다.

그는 “저와 마찬가지로 MBC 파업에 반대했던 동료 언론인들은 세상이 잘 알지 못하는 부당한 일들을 감내해왔다. MBC 안에서 각자의 생각과 의견이 존중받을 수 있는 자유는 사라졌다”며 “MBC를 포함한 공영방송이 진정한 공영방송으로 거듭날 수 있도록 제가 역할을 해야겠단 결심을 했다”고 정치에 입문한 이유를 설명했다.

이에 대해 홍 대표는 “배 전 앵커를 영입하는 데 힘이 들었다. 영입 직전에 내가 한번 봤는데 얼굴만 아름다운 게 아니고 소신이 뚜렷하고 속이 꽉 찬 커리어우먼이라는 인상을 받았다”며 “당과 나라를 위해 큰일을 할 수 있겠다는 생각해 우리 당으로 모셔왔다”고 덧붙였다.

입당식이 끝난 뒤 기자들은 질의응답을 요청했다. 이에 홍 대표는 “질의응답 굳이 할래요? 못된 질문 하려고 하는 것 아니냐”라고 난감해했다.

사회를 맡은 장제원 수석대변인이 “한 분당 하나씩 (질문을 받겠다)”고 정리에 나섰고, 한 매체는 배 전 앵커에게 서울 송파을 재보궐선거에 출마 가능성을 물었다.

이후 MBC 출입 기자가 “질문이 있다”고 말하자 홍 대표는 자리에서 일어나며 “반대 당사자니까”라고 말했다. 홍 대표에 이어 배 전 앵커도 자리에서 일어나려고 하자 해당 기자는 “지금 뭐하는 거냐”고 항의했다. 기자단에서 “여기 모아 놓은 기자들 다 무시하는 거냐”는 볼멘소리가 나오자 장 수석대변인은 “한 분당 하나씩 질문하라고 했다”고 말했다.

MBC 기자가 “저는 지금 처음 질문하는 것”이라고 설명했지만, 장 수석대변인은 “한국당의 입당 환영식은 이렇게 하는 게 아니다”며 더는 질의를 받지 않은 채 참석자들을 퇴장시켰다.

김은빈 기자 kim.eunbin@joongang.co.kr