북한산 미사일 부품 수출 브로커…50대 한국계 호주인 체포

북한산 미사일 부품과 석탄 등의 불법 수출을 중개하려 한 혐의로 한국계 호주인 브로커가 호주 경찰에 체포됐다.

호주 연방경찰은 북한산 미사일 부품과 석탄 등 불법 수출을 중개하려 한 혐의로 한국계 호주인 최찬한(59)씨를 체포했다고 16일(현지시간) 밝혔다. [EPA=연합뉴스]

16일(현지시간) 영국 일간 가디언 등에 따르면, 호주 연방경찰은 이날 암호화된 통신 수단을 이용해 북한의 대량살상무기(WMD) 판매를 중개하고 공급을 논의한 혐의로 한국계 호주인 최찬한(59)씨를 전날 체포했다고 밝혔다.

최씨는 한국에서 태어나 호주에 귀화한 인물로 호주에 30여년간 거주해왔다. 최씨는 호주의 대량살상 무기확산 금지법에 따라 처음 기소된 인물로, 최대 징역 10년까지 선고받을 수 있다.

경찰에 따르면, 최씨는 북한의 ‘경제적 대리인’ 역할을 맡아 북한 미사일과 부품, 기술 등을 외국 기관 등에 팔 수 있게 주선한 혐의를 받고 있다. 최씨가 팔려던 미사일 부품 가운데는 탄도미사일 유도를 위한 소프트웨어도 포함된 것으로 알려졌다.

또 인도네시아와 베트남에 북한산 석탄을 수출할 수 있도록 주선하려 한 것으로 조사됐다. 다만 인도네시아와 베트남 정부는 이 과정에 관여하지 않았다고 경찰은 밝혔다.

호주 연방경찰의 닐 고건 부청장은 기자회견에서 최씨가 두 건의 불법 거래를 시도했었지만 실패했다며 “만약 이들 거래가 성공했다면 수천만 달러가 북한 정권으로 들어갔을 것”이라고 밝혔다.

말콤 턴불 호주 총리도 “북한은 위험하고 무모하며, 평화를 위협하는 범죄 정권”이라며 “북한을 도우려고 생각하는 사람은 누구라도 연방경찰이 찾아낼 것”이라고 경고했다.

경찰은 우선 이번에 적발된 2개 범죄 행위에 6가지 혐의를 적용해 기소하고, 보강 수사를 통해 추가 기소를 한다는 방침이다.

추인영 기자 chu.inyoung@joongang.co.kr