中 외교부 "중국이 北 리길성 초청…외교부장관 만날 것"

중국 외교부가 28일 정례 브리핑을 통해 이길성 북한 외무성 부상이 중국 정부의 초청으로 방문했다고 밝혔다.

중국 외교부 대변인은 이날 "리길성 북한 외무성 부상이 중국 정부의 초청으로 방문했다"면서 "왕이 외교부장과 류전민 외교부 부부장(차관급), 쿵쉬안유 외교부 부장조리(차관보급)을 만날 예정이다"고 밝혔다.

북한의 고위급 인사가 중국을 방문한 것은 지난해 5월 이수용 노동당 중앙위원회 부위원장이 중국을 방문한 이후 9개월 만에 처음이다.

이길성 부상의 방문에 대해선 북중 양국이 김정은 북한 노동당 위원장의 이복형 김정남 피살 사건과 북한산 석탄 수입 잠정 중단에 대해 논의할 것이라는 전망이 나오고 있다.

홍수민 기자 sumin@joongang.co.kr