2년 전 콘크리트 광장이었던 곳이…

중앙일보

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성시윤 기자

대전 서구 둔산동 정부대전청사 주변은 2014년까지 콘크리트로 덮여 있었다. 도심 중앙이라 접근성이 좋은 입지를 살려 바닥을 포장해 광장으로 이용해 온 것이다. 포장 면적이 절반을 넘어 생태적 가치가 적고 '도시열섬' 부작용도 불러왔다. 이런 공간이 올 연말 생태휴식공간으로 탈바꿈해 개방된다. 콘크리트를 걷어낸 자리에서 습지와 숲이 조성됐다. 환경부가 2012년부터 추진해온 '자연마당' 사업의 일환이다. 도시 생활권에서 훼손되고 방치된 공간을 생태적으로 복원하는 사업이다. 습지·개울·초지·숲을 꾸며 생물이 서식할 수 있게 하고 시민에겐 쾌적한 휴식공간을 제공한다.

정부대전청사 등 '자연마당' 3곳 올 연말 개방
환경부, 부산 화명동 등 4곳 추가로 생태계 복원

환경부가 내년부터 자연마당으로 조성할 지역 4곳을 추가 선정해 9일 대상지역을 발표했다. 이들 4곳은 ▶부산 북구 화명동 ▶부산 기 장군 일광면 ▶울산시 북구 신천동 ▶전북 부안군 부안읍 등이다.

부산 화명동의 경우 아파트단지 인근 야산엔 경작 등으로 훼손된 넓은 공유지가 있다. 누군가 오래 전에 밭을 일구면서 나무를 없앤 데다 밭 주위로 울타리도 쳐 놓았다. 이 때문에 다양한 동식물이 깃들기 어렵고 생태적 가치도 적다. 이곳은 나머지 3곳과 함께 내년에 설계를 거쳐 2019년까지 생태휴식공간으로 조성된다. 비용은 정부가 30%(30억 내외), 지방자치단체가 70%를 댄다.

환경부의 자연마당 사업은 2012년 시작돼 이번에 선정된 4곳을 포함하면 모두 18곳에 이른다. 대전 서구 정부대전청사 주변, 전북 군산, 경북 경산 등은 올 연말엔 조성이 완료된다.
도시 내 공원 조성은 굳이 환경부가 아니더라도 지방자치단체에서도 자체적으로 하고 있다. 지자체의 도시공원은 시민의 이용이 주 목적이지만 자연마당은 생태계를 되살려 생물다양성을 높인다는 데 촛점이 있다. 이 사업은 지난해까지 전액 국비로 추진되다 올해 들어 지자체가 비용을 분담하는(올해는 50%, 내년부턴 70%) 보조사업으로 바뀌었다.

환경부 최종원 자연정책과장은 "자연마당 조성사업은 도심 주변에 생물서식공간을 확보해 도시열섬 등 기후변화 대응하는 효과도 있다"고 말했다.

성시윤 기자 sung.siyoon@joongang.co.kr